El compañero de Euroliga Javier Gancedo ha realizado, para la web oficial del Cajasol, un completo análisis de los rivales del conjunto cajista en la primera fase de grupos de la Eurocup, que a continuación reproducimos
CEZ BASKETBALL NYMBURK
INTRO.- Campeón de la liga checa prácticamente perenne, ha ganado las siete últimas ediciones y el año pasado se clasificó para la eliminatoria de cuartos de la Eurocup. Juegan en Pardubice, en un pabellón bastante grande que siempre llenan, con gente llegando de muchos sitios del país. Seguramente el jugador del Caja más contento por jugar con ellos es Tomas Satoransky, que vuelve a su tierra.
LA ESTRELLA.- Sin lugar a dudas, Tre Simmons. Ex-jugador del Maccabi, Hapoel y Gran Canaria, entre otros, Simmons es un gran anotador, capaz de crearse sus tiros y con un buen espíritu ganador. Tendrá todos los galones - y los balones - del equipo. Su duelo anotador contra Louis Bullock será algo digno de ser visto.
IMPORTANTES.- Mike Lenzly es un base inglés veterano con calidad y conocimiento del juego. Weyinmi Efejuku es un secret bien guardado, un base físico, atlético y con calidad. Pavel Pumprla es un alero con buena capacidad atlética mientras que su mayor referencia interior es Petr Benda, pívot duro, experto, con buena mano y que nunca se arruga.
CURIOSIDAD.- Su director general y hombre para todo es Jiri Zidek, ex jugador del Madrid y uno de los pocos jugadores que ha ganado NCAA y Euroleague. Solo otros tres jugadores han conseguido lo mismo y uno de ellos es - brevemente, eso sí - ex-cajista: Tyus Edney.
HAPOEL JERUSALEM
INTRO.- Ganó la competición en 2004, en una inolvidable final ante el Real Madrid, al que ganaron 73-82 contra todo pronóstico. Acostumbrado a competir al máximo nivel, Hapoel perdió la oportunidad de jugar semifinales de Eurocup el año pasado por diferencia de puntos. Será un equipo a tener en cuenta y gran favorito para clasificarse.
LA ESTRELLA.- Tiene que ser Willie Solomon, que vuelve al equipo después de ganar el título en 2004. Solomon ha jugado en Maccabi, Fenerbahce Ulker o Efes Pilsen, ganó otro trofeo europeo con el Aris y es un base anotador de primer nivel dispuesto a demostrar que aún pertenece a la élite. Estará deseando medir sus fuerzas con Earl Calloway.
IMPORTANTES.- Plantilla profunda la de Hapoel. Dos bases locales pasadores, Yogev Ohayon y Yuval Naimy. Dos jugadores fiables en las alas, Dion Dowell y Jason Rich... y dos pívots rocosos como el ex-ACB Sam Clancy y Brian Randle. En casa tendrán un sexto jugador en su fiel público, que mete mucha, mucha presión al rival.
CURIOSIDAD.- Es el único equipo en la Eurocup 2010-11 que sabe lo que es ganar la Eurocup. Los demás campeones están en Euroleague - Lietuvos Rytas, Power Electronics Valencia, Real Madrid -, fuera de Europa - DKV Joventut - o cayeron en la previa de Eurocup - Dynamo Moscow.
VEF RIGA
INTRO.- Lejos de ser un equipo nuevo, el VEF Riga tiene mucha tradición y compitió en la primera división soviética muchísimos años con Valdis Valters como buque insignia. Antes de verano dijeron que tendrían un equipo "4+4+4" - cuatro jugadores letones de primer nivel, cuatro extranjeros y cuatro jóvenes. Lo han cumplido más o menos a rajatabla.
LA ESTRELLA.- Kristaps Janicenoks, un gran tirador con carácter y capacidad de liderazgo. Ha jugado en Bélgica, Alemania o Italia pero vuelve a su país para liderar este ambicioso proyecto. Hará lo que sabe hacer mejor - anotar compulsivamente y poner en problemas a sus defensores. Veremos si puede con Tariq Kirksay.
IMPORTANTES.- Los otros tres jugadores letones de primerísimo nivel con el versátil alero Gatis Jahovics y los pívots Kaspars Berzins - ex-Fuenlabrada y Unicaja - y Raitis Grafs. Dairis Bertans, uno de los jóvenes, es un base-escolta anotador que ya ha demostrado cosas en el Ventspils. El intrigante pívot Artsiom Parakhouski - bielorruso, desconocido y con grandes números en NCAA - y el '3' anotador Patrick Sanders son jugadores a seguir.
CURIOSIDADES.- Unas cuantas. Su entrenador es Rimas Kurtinaitis, que sustituye a Valdis Valters. Los dos jugaron juntos en la selección de la Unión Sovíetica a mediados de los 80. Kurtinaitis fue medalla de oro en la olimpiada de 1988 pero Valters había sido sustituído por Sarunas Marciulionis. Kurtinaitis entrenará a Sandis Valters, el hijo del ex-coach Valdis y hermano de Kristaps Valters, jugador del Baloncesto Fuenlabrada.
Nada más por mi parte, lo dicho, disfrutad de una buena temporada de Eurocup y si tenéis un rato, jugad al Eurocup Fab Five Challenge, el juego tipo SuperManager de la Eurocup, que se abrirá a finales de mes. ¡El Caja compite en Europa!
