|  Las
diversas bajas con que cuenta Gustavo Aranzana resultaron clave
para impedir que el equipo saldara con dos victorias su doble
compromiso del fin de semana en Huelva ante el Townsville Crocodiles,
equipo australiano de gira por España que se mostró
mucho más duro de lo que a priori se esperaba. El viernes,
en Valverde del Camino, el equipo mostró su mejor cara
en la primera parte y eso le valió para vencer (86-82)
pese a la remontada de los australianos en el último cuarto,
cuando ya a los nuestros les quedaba poco oxígeno sin Cazorla,
Santangelo ni Elson. El sábado, en Aljaraque, el partido
volvía a estar controlado con un sensacional Abrams, pero
tras anotar 22 puntos en los mismos minutos debió retirarse,
más por precaución que por el levísimo esguince
de tobillo que se produjo. Ello acabó prácticamente
con la resistencia del equipo ante un rival correoso y con el
base Turner magnífico en la dirección.
Caja San Fernando (86): Antonio Bustamante (3),
Donatas Slanina (19), Raúl Pérez (24), Danya Abrams
(6), Salva Guardia (13) -cinco inicial-, Esmorís
(15), Sergio Sánchez (6), Santangelo (0), Valdivieso (0)
y De la Casa (0).
Townsville Crocodiles (82): Turner (14), Dann
(5), Rice (15), Rose (13), Reidy (5) -cinco inicial-, Goodwin
(13), Anstey (6) y Kelly (11).
Parciales: 23-22, 32-13 (descanso); 8-14 y 23-33
(final).
Árbitros: Rosado, Pérez Pérez
y Conde. Eliminaron por faltas personales a Abrams, Salva Guardia
y Slanina.
El equipo logró el viernes ante el Townsville Crocodiles
su tercera victoria de la pretemporada. Lo hizo en un encuentro
igualado y entretenido que se disputó en la localidad onubense
de Valverde del Camino. En un partido intenso y emocionante, el
cuadro de Gustavo Aranzana mostró muchos detalles positivos,
especialmente en la primera parte, donde hizo lo mejor en lo que
se lleva de pretemporada. El conjunto australiano intentó
desde el principio alejar de la pintura el juego sevillano, pero
se encontró con problemas en el perímetro, dominado
por la efectividad de Slanina y un inspirado Raúl Pérez.
Después de lograr la franquía en el marcador con
20 puntos de ventaja, el técnico vallisoletano probó
a Matt Santangelo, quien estuvo parado algunos días por
culpa de una contractura en el cuádriceps. El italo-estadounidense
no se encontraba a tope y el equipo lo notó, sobre todo
porque pronto se cargó con tres personales. El base estadounidense
Turner dirigió bien a los suyos buscando también
las penetraciones para acabar en dos más uno y doblar a
los buenos tiradores australianos, que acertaron con varios triples
ante un rival muy mermado de efectivos por las lesiones. Así
se fue estrechando el marcador para propiciar un final apretado
que no empaña el buen nivel ofrecido por los nuestros,
donde destacaron especialmente tres de las nuevas incorporaciones:
Raúl Pérez, Donatas Slanina y José Ramón
Esmorís. El alero de Carmona concluyó el choque
con 24 puntos y como máximo anotador, mientras que Slanina
firmó una primera parte sensacional y pese a bajar el listón
tras el descanso, acabó con 19 tantos. Por su parte, Esmorís
fue un seguro bajo tableros y se confirmó como una de las
sensaciones de la pretemporada al lograr 15 puntos y 10 rebotes.
Caja San Fernando (74): Sergio Sánchez
(6), Donatas Slanina (10), Valdivieso (3), Danya Abrams (22),
Esmorís (12) -cinco inicial-, Salva Guardia (6),
Raúl Pérez (15), Antonio Bustamante (0), Víctor
Pérez (0) y De la Casa (0).
Townsville Crocodiles (79): Turner (15), Kelly
(16), Rice (2), Rose (12), Reidy (12) -cinco inicial-, Goodwin
(17), Anstey (2) y Dann (3).
Parciales: 15-18, 18-18 (descanso); 19-15 y 22-28
(final).
Árbitros: Rosado, Pérez Pérez
y Conde. Eliminaron por faltas personales a Rice, por el Cocodrilos,
y Salva Guardia y Esmorís, por parte del Caja.
La ausencia de jugadores importantes y las circunstancias colaboraron
de manera importante para que el equipo cayera el domingo frente
al Townsville Crocodiles, un rival que volvió a ofrecer
una buena imagen de equipo duro, difícil de superar y con
recursos. Si el viernes Matt Santangelo apenas pudo jugar cinco
minutos y muy mermado, en Aljaraque ni siquiera saltó a
la cancha uniéndose por tanto a la baja de Cazorla y a
la del ‘center’ que desde hoy empieza a ocupar Francisco
Elson. Por si fuera poco, Danya Abrams, el mejor hombre del Caja
en ataque con diferencia, tuvo que retirarse de la pista en el
minuto 23 al producirse un leve esguince de tobillo tras pisar
a un contrario. El cuerpo técnico prefirió tomar
las mayores precauciones posibles con el pívot estadounidense,
pese a que se había convertido en el principal sustento
ofensivo con 22 puntos en otros tantos minutos. Hasta entonces
el partido había transcurrido en la línea del viernes,
con un Crocodiles igual de correoso, pero ahora con la lección
mejor aprendida. La igualdad se impuso en los dos primeros cuartos,
sin que el Caja pudiera imponer su defensa ni encontrara la misma
efectividad en Slanina. Raúl Pérez acompañó
en ataque a Abrams, pero la menor aportación de otros jugadores
y la impotencia de los bases para detener al estadounidense Turner
hacían que el cuadro australiano se hiciera fuerte, sobre
todo en la pintura, desde donde logró la mayor parte de
sus puntos y dominó el rebote (40 por 31 cajistas). La
baja de Abrams y la menor profundidad de banquillo no trastocaron
en principio el equilibrio de los de Aranzana, que sacaron ventaja
en el tercer cuarto. No obstante, el último sí cayó
del lado enemigo, un equipo muy motivado y con ganas de agradar,
y ahí llegó la sentencia del rival, especialmente
desde la línea de tiros libres.
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Francisco Elson, pívot holandés que se convirtió
el jueves oficialmente en el ‘center’ que ocupa la
vacante dejada por el lesionado Peter Guarasci, llegó en
la tarde de ayer domingo (18.00 horas) al aeropuerto de San Pablo
procedente de Barcelona, donde enlazó el vuelo que lo traía
de Ámsterdam. El jugador que cierra la plantilla cajista
para la temporada 2002-03 se someterá en la mañana
de hoy al pertinente reconocimiento médico, con lo que,
si el cuerpo médico del club comprueba que está
en perfectas condiciones físicas, será presentado
con toda probabilidad mañana martes por la mañana,
en el transcurso del I Clínic de Baloncesto Caja San Fernando
que organiza el club en colaboración con la Federación
Andaluza. De esa forma, la afición no tendrá que
esperar mucho para ver en acción al último puntal
de la plantilla, ya que el miércoles estará presente
en el partido de presentación frente al Unicaja Málaga,
aunque obviamente no pueda disputar muchos minutos. Después
de mucho esperar que se buscara en el mercado el sustituto idóneo
para Peter Guarasci, los seguidores cajistas podrán disfrutar
de un pívot con unas impresionantes condiciones físicas
que sin duda ahora sí podrá mostrar. Tanto en el
FC Barcelona como en el Pamesa, los dos clubes en los que ha militado
en España, se encontró por delante con otros grandes
pívots que le impedían disfrutar de un buen número
de minutos, lo que motivó sin duda la merma de su rendimiento.
El nuevo jugador cajista ya ha manifestado en los últimos
días que la posibilidad de disponer de muchos minutos ha
sido uno de los motivos que le han hecho decantarse por la oferta
del club, donde lo esperan ansiosos una equilibrada plantilla
y un técnico con ganas de seguir dando la talla en la Liga
ACB. 
EL
lunes 16 (13.00 horas) tuvo lugar, en las instalaciones del Club
Náutico, la firma del convenio de colaboración entre
la sección de baloncesto femenino del club sevillano y
el Caja San Fernando. A partir de esta temporada, el club contará
con un equipo femenino en categoría nacional que vestirá
con los mismos colores verde y rojo, y que se denominará
Caja San Fernando-Náutico. Al acto que protagonizaron las
directivas de ambas entidades asistirán igualmente las
dos plantillas al completo.
El calendario ha deparado un duro comienzo para el equipo, pero
quizá ese aspecto tenga su lectura positiva, ya que podremos
ver por televisión como mínimo tres de los seis
primeros encuentros de la temporada 2002-03 que comienza a finales
de este mes de septiembre. Y puede afirmarse como mínimo
debido a que hasta ahora sólo Canal Plus, dueño
de los derechos televisivos del baloncesto español, ha
elegido ya sus retransmisiones de las primeras jornadas de Liga,
en tanto que Canal Sur, que cada domingo al mediodía ofrece
un choque en directo, aún tiene que decantarse en esas
citas iniciales del calendario. A falta de que el ente autonómico
se manifieste, Canal Plus ha hecho públicas las retransmisiones
que sus dos canales (Plus los sábados y Sportmanía
los domingos) realizarán en las doce primeras jornadas
y en ese paquete el Caja San Fernando tiene tres citas elegidas
por Sportmanía en las seis primeras jornadas. El canal
temático de deportes ofrecerá el domingo 29 de septiembre
(18.00 horas), y perteneciente a la jornada inaugural, el Pamesa
Valencia-Caja, mientras que en la tercera jornada, el domingo
13 de octubre (18.00), emitirá otro gran partido, el Real
Madrid-Caja, el reencuentro de Javier Imbroda con su ex equipo.
Por último, en la jornada sexta, Sportmanía no ha
querido dejar pasar el Caja-FC Barcelona, otra cita clave para
los buenos aficionados, que ofrecerá el domingo 3 de noviembre
(18.00), y que sin duda será uno de los primeros encuentros
de la temporada en los que la afición demuestre que está
deseosa de que el equipo cambie el signo de las dos últimas
temporadas. 