El Caja San Fernando se encuentra en línea ascendente y la prueba la ofreció ayer con una espectacular lección de baloncesto a un equipo repleto de estrellas y con dos campeones del mundo en su plantel. Francisco Elson, cuya primera temporada en España transcurrió en el FC Barcelona, se vengó de su antiguo club con una actuación memorable rubricada por 27 puntos y 21 rebotes, para una valoración de 46 que rozará el récord sin duda en la ACB. Le acompañó también en plan ‘jefe’ Donatas Slanina, al que parece sentó bien la convocatoria de la selección. El lituano asumió la responsabilidad con una asombrosa eficiencia y serenidad. El equipo comenzó fuerte con un parcial de 9-2 que Bodiroga redujo con dos canastas, pero los locales estaban en vena de aciertos y, de la mano de un motivadísimo Elson, doce puntos en este primer cuarto contra el equipo que le trajo a España, endosaron un parcial de 10-0 -en dos minutos- que les otorgó una máxima ventaja de trece puntos (19-6, m.7), luego incrementada hasta los catorce (24-10, m.9). Inoperantes Femerling y Fucka, el técnico azulgrana introdujo a Dueñas, quien dio otro aire al juego interior del Barcelona, que además unió la aparición en la faceta anotadora de Navarro y la solidez de Bodiroga para acercarse en el luminoso (36-30, m.18) aprovechando cierto bajón ofensivo de los de Aranzana. El Caja San Fernando reaccionó y echó mano de secundarios para conservar su ventaja al descanso (44-35) gracias a las aportaciones de Raúl Pérez (ocho puntos en el segundo cuarto) y Esmorís, que sustituyó dignamente al mejor de los sevillanos, Elson. Tras la reanudación, los barcelonistas fueron limando poco a poco la renta de los cajistas con más presión sobre el ataque local y acierto en el lanzamiento exterior de la mano de Navarro (ocho puntos en cuatro minutos). Así, del 48-35, al comienzo del tercer período, se pasó al 57-54 en el minuto 28, la menor desventaja de los azulgranas desde el 2-0 del principio del partido. Pero de nuevo los nuestros aguantaron el empuje del todopoderoso Barça y con dos triples de Raúl Pérez y Slanina devolvieron el marcador a la misma diferencia del final del primer cuarto y del segundo, nueve puntos (66-57). El comienzo de los últimos diez minutos volvió a ser de los verdirrojos, que alcanzaron una ventaja de doce puntos (74-62) ante un Barcelona que alineó a su mejor tripleta exterior (Bodiroga-Jasikevicius-Navarro) en vista del bajo rendimiento de los pívots y que incluso colocó a Bodiroga de poste bajo. Las soluciones de Pesic no fueron tales ante un Caja San Fernando en racha que superó al Barcelona en el intercambio de canastas y que volvió a alcanzar su máxima renta a 2:43 del final, catorce puntos (88-74), que ya fueron insalvables para los de Pesic.

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Gustavo Aranzana no cabía en sí de gozo después de ver la demostración de juego ofrecida por su equipo ante un rival como el FC Barcelona y quiso señalar un dato importante, como es que el conjunto catalán acabó con 81 de valoración, lo que demuestra que el rival jugó bien y realza el mérito de los nuestros: “Hemos ganado a un gran equipo, que además ha jugado bien, como se ve en los 81 puntos de valoración ACB. No es que ellos hayan jugado mal, es que nosotros jugamos mejor”. El técnico pucelano destacó igualmente que "ha sido el partido más completo” que ha jugado el Caja en las seis jornadas que se llevan disputadas de Liga ACB. "Estoy muy contento por el encuentro que hemos realizado, pero no nos podemos conformar y queremos ver hasta dónde puede llegar el equipo. Tenemos que seguir en la misma línea de trabajo y mantener el ritmo de juego ante Jabones Pardo Fuenlabrada la próxima jornada", dijo. Además, el técnico cajista añadió que la actitud de su equipo en la pista ha sido fundamental para doblegar al Barcelona: "La intensidad tanto en defensa como en ataque ha sido fundamental y tenía la preocupación no sólo por aguantar ese ritmo en defensa, sino también a la hora de rebotear y correr. Pero mentalmente, hemos estado muy fuertes y parece que si vas por delante en el marcador no se te cansan las piernas". Por último, el preparador vallisoletano expresó su alegría por el hecho de haber devuelto la ilusión a la afición cajista, que ayer prácticamente llenó el Palacio de los Deportes de San Pablo y destacó que "hemos pagado una deuda con el público por la derrota contra el Caprabo Lleida y hoy hemos respondido. Hemos jugado muy bien y hemos conseguido una victoria ante un buen equipo como es el Barça".

Nada mejor que las selecciones nacionales para confirmar si un bloque está en la buena línea y ahora mismo el Caja San Fernando lo está, como así demostrarán los partidos clasificatorios del Preeuropeo, donde lucharán dos jugadores de nuestro equipo. Si Francisco Elson fue convocado la pasada semana por Holanda para jugar tres encuentros consecutivos en poco más de una semana, Donatas Slanina ha recibido igualmente la llamada de Lituania, selección en la que ya no es nuevo. De hecho, ‘Donsa’ tendrá como primer rival enfrente a su compañero Elson, pues Holanda recibe a Lituania el próximo miércoles 20 de noviembre en Rotterdam. Luego, el combinado lituano se medirá a Bulgaria el sábado 23, para terminar esta ronda de partidos en Ucrania el miércoles 27. Slanina se marchará tras el partido del sábado 16 (19.00 horas) en San Pablo frente al Básquet Manresa y regresará después del último partido con tiempo suficiente para afrontar el choque frente al Girona.