Los que llevan semanas deseando que esta extraña temporada acabe por fin estarán de enhorabuena, porque mañana sábado el equipo cierra el ejercicio recibiendo al Canarias Telecom. La intención de Crespi y la plantilla de acabar ganando debe materializarse en la pista en un bloque concentrado, con ganas de imponer su potencial y decidido a buscar una victoria que cubriría el objetivo menor de mejorar el balance de la pasada campaña, en la que el registro final fue de trece, justo el de ahora. Si los nuestros dan la talla lograrían igualmente su tercer triunfo consecutivo, algo que no ocurre desde la jornada 15ª cuando se ganó precisamente a los canarios tras haber hecho lo propio con Real Madrid y Lobos Cantabria. Se trata más de una obligación que de un objetivo, porque la afición cajista se merece como mínimo una despedida agradable para una temporada agridulce, más agria que dulce si se tienen en cuenta las expectativas que se habían creado en torno a una plantilla cualificada. La dignidad tiene que imponerse al atípico contexto de un partido en que ninguno de los rivales se juega nada, pues ambos acabarán ineludiblemente 12º y 16º respectivamente, hagan lo que hagan. El Canarias llegará con similares motivaciones, si bien con el respaldo moral del triunfo del martes ante Unicaja Málaga, que desencadenó la pérdida del liderato de los malagueños a favor del Barcelona cuando la Liga entra en su recta final. Les hará falta para superar el peso de la historia, porque el club canario sólo ha vencido en una de las ocho visitas que ha realizado a San Pabl, en la temporada 91-92 (69-72) cuando Quino Salvo, Lafuente, Llano, Lockhart y Bingenheimer eran la base del cuadro cajista entonces entrenado por Pesquera, y también cuando vestían la camiseta canaria Joan Pera, actual delegado, y Juan Ramón Marrero, ahora jefe de prensa. Un repaso a las estadísticas clarifica la mediocridad de un rival que fuera de casa es prácticamente el mejor invitado que se pueda esperar: son el 13º ataque de la Liga (77.42 de media), la 13ª defensa (81.91) y el 14º equipo en rebotes totales (33.03). En el aspecto ofensivo, la cosa se iguala porque el Caja es 15º (76.52), pero tanto en defensa (nuestro equipo es 5º, con 76.88) como en rebotes (6º con 36.09) la diferencia resulta notable.
La victoria del martes coincidió en el Canarias Telecom con la explosión de los hermanos Guerra, Rafael y Roberto, dos jóvenes que tiraron del carro sin tapujos justo cuando más falta hacía ante las bajas definitivas de Jaumin y Esposito, este último lesionado. Manuel Hussein contará con la ausencia de Kenny Miller, que está en Estados Unidos ante el reciente fallecimiento de su padre, mientras que Klein es duda por una microrrotura fibrilar en los peroneos. Por lo que respecta a los nuestros, Martin Cattalini, con su persistente fascitis plantar, se une en el capítulo de bajas a Joey Beard, en tanto que Dioumassi será duda hasta última hora a causa de una tendinitis en el talón de aquiles del pie derecho.

Marco Crespi expuso hace un par de semanas su deseo de que el equipo saliera de la negativa dinámica de resultados en que estaba inmerso y acabara la competición ganando, y por ahora lo está consiguiendo porque los dos últimos choques acabaron en victoria. Ahora, ante el Canarias, espera que el nivel ofrecido por la plantilla en ambos partidos se repita básicamente para poder despedir la temporada ante la afición con buen sabor de boca: "Tenemos que intentar todo lo que esté en nuestras manos para acabar la temporada ganando, porque creo que sería una buena forma de saludar a la afición por una temporada que no ha sido lo que se esperaba. Debemos seguir con la honesta dinámica de los dos últimos partidos". El técnico italiano quiso además dar un toque de atención sobre el potencial del Canarias, sobre todo para quienes piensen que la desmotivación clasificatoria puede trasladarse a la cancha: "Parecía que ellos ya estaban de vacaciones y el martes ganaron un encuentro en el que no se jugaban nada y que, sin embargo, era muy importante para el Unicaja Málaga. Pienso que ellos también querrán acabar la Liga ganando y eso los hace igual de peligrosos que nosotros".

El equipo infantil del Caja San Fernando se impuso ayer jueves con extraordinaria comodidad (85-9) al Unicaja Obra Social almeriense en el tercer encuentro del Grupo A del Campeonato de Andalucía de la categoría que se disputa desde el pasado martes hasta el próximo domingo en las localidades jiennenses de Villanueva de la Reina y Andújar. El conjunto adiestrado por Fernando Carmona volvió a realizar una auténtica exhibición defensiva que le valió bajar en un punto la mejor marca de puntos recibidos en el torneo que había establecido el pasado martes ante el Maristas Priego (10-75). En total, el equipo cajista ha encajado 39 puntos en los tres partidos disputados, lo que arroja una espectacular media de 13 puntos por encuentro. El tercer triunfo consecutivo en la competición ha servido a los de Fernando Carmona para finalizar en el primer lugar del Grupo A, por lo que hoy viernes (19.00 horas) se enfrentarán en los cuartos de final al segundo clasificado del grupo B. El rival será el perdedor del encuentro que esta misma tarde disputan los dos primeros clasificados del Grupo B, Unicaja Málaga y Ubrique, ambos con dos triunfos hasta el momento. Si, como es de prever, el cuadro malagueño se impone al gaditano, las semifinales presentarán el sábado por la mañana el plato fuerte de un Caja-Unicaja Málaga que realmente puede considerarse una final anticipada del torneo.

Corey Brewer, base titular y uno de los capitanes del equipo, recibió, minutos antes de que comience el choque frente al Canarias, el Trofeo Jerónimo, un galardón creado este año por nuestra web oficial para premiar al jugador más valioso del equipo esta temporada, según la votación realizada gracias a la participación de los internautas. El jugador de West Memphis recibirá una placa que le entregará nuestra mascota Jerónimo tras haberse proclamado vencedor del concurso con 2.784 votos. En la clasificación le ha secundado su ya ex compañero Antonio Granger a una distancia sustancial, pues el alero de Detroit que ahora milita en la Kinder Bolonia ha acumulado 2.092 puntos. En tercer lugar, y muy por detrás de la pareja extranjera, ha finalizado el francés Thierry Gadou, con un total de 1.111 puntos, en tanto que dos de los jugadores nacionales del equipo, Frankie Solana (912) y Salva Guardia (905), les han sucedido en la clasificación.

Cuatro jugadores del primer equipo (Corey Brewer, Salva Guardia, Carl Thomas y Makam Dioumassi) serán los encargados el lunes día 13 (18.00 horas) de protagonizar el acto de clausura de las Escuelas Deportivas de Baloncesto de la localidad sevillana de Utrera. Como ya ha ocurrido en temporadas anteriores, el ayuntamiento utrerano ha solicitado la colaboración de nuestro club para hacer más atractivo el acto que da por finalizado el trabajo en las escuelas deportivas de baloncesto, por lo que una representación del primer equipo se desplazará hasta allí para compartir un rato en la pista con los chavales que practican el básket. Estos podrán ejercitarse junto a algunos de sus ídolos en una jornada festiva que sin duda redunda en beneficio del fomento de nuestro deporte en toda la provincia hispalense, algo que se corresponde fielmente con la filosofía que el Caja San Fernando pretende seguir, sobre todo desde que el nuevo presidente José Luis Luna Domínguez accediera al cargo a finales de marzo.