Cuarenta minutos separan al Caja San Fernando de su sexta fase final de la Copa del Rey en sus trece temporadas en la ACB. El equipo de Marco Crespi se ha ganado a pulso ese derecho, cubriendo así uno de los objetivos básicos que en cada pretemporada se propone un club que aspira a estar siempre entre los mejores. El equipo afronta su visita al Palau Blaugrana con la tranquilidad que le da el gran colchón del básket average a favor frente a los rivales que también aspiran a una plaza entre los ocho primeros. El básket average y lógicamente la victoria de más con la que cuentan los verdirrojos respecto a Estudiantes, Joventut, Fórum, Fuenlabrada y Breogán, todos los que preceden a los cajistas, que, de no haber marcadores escandalosos en los partidos de estos equipos, sobre todo en Valladolid, no necesita de forma imperiosa la victoria. Dado que el negativo entre puntos a favor y en contra de Fuenlabrada (-24) y Breogán (-58) hacen prácticamente imposible que remonten el average con el Caja (+34), el partido fundamental a tener en cuenta en caso de derrota es el del Fórum, que se mide al Granada a la misma hora que lo hará el Caja al Barça (19.00). Los de Gustavo Aranzana tienen -12 en su balance y por tanto, aunque es complicado, no es imposible que remonten los 46 puntos a los sevillanos, que se esforzarán en un doble objetivo: intentar ganar y si no es posible, perder por la menor diferencia posible. Las visitas al Palau son siempre muy complicadas para cualquier equipo y al Caja históricamente se le atraganta más de la cuenta. De hecho sólo ha vencido en una ocasión y a ese dato que en la práctica no tiene relevancia se añade otro más tangible como es el gran momento de forma que atraviesan los azulgrana, líderes sólidos de la ACB, invictos en casa y resolviendo sus victorias en el Palau por una media de 15 puntos de diferencia. El Barça tiene el mejor ataque de la competición (89,3 de media), pero el Caja ostenta la quinta mejor defensa (76,25), a la postre uno de los grandes valores que va a dar a los de Crespi la clasificación para la Copa del Rey. Los sevillanos no han recibido marcadores escandalosos en contra y su mayor derrota fue en Málaga por una diferencia de 17 puntos, hace ya muchos meses, cuando el equipo estaba en fase de adaptación. En el otro partido trascendente, Fórum-Granada, señalar que los vallisoletanos sólo han vencido en uno de los seis enfrentamientos en ACB a los granadinos, que han vencido en los tres partidos que han disputado en el Pisuerga. Que siga la racha.

Marco Crespi sabe la importancia que para el equipo tiene el partido ante el Barcelona, pero al tiempo es consciente del potencial del cuadro de Aíto García Reneses, por lo que se ha deshecho en halagos: "Cuando se juega contra el mejor equipo de la Liga, te esperas un partido muy bonito, muy bueno. Además, es el último partido de la primera vuelta, está en juego la clasificación para la Copa y eso lo hace más importante". Las cuentas favorecen al equipo, hasta el punto de que sólo una debacle propia en el Palau Blaugrana unida a una combinación de resultados nos dejaría fuera de la fase final de Vitoria'2002. Tienen que ganar al menos tres equipos y uno de ellos, probablemente el Fórum por cuanto es quien 'mejor' lo tiene, tendría que obtener una importantísima ventaja de puntos en su partido. Concretamente, el equipo tendría que perder de 20 puntos en Barcelona y el Fórum ganar de 26 al Granada. No obstante, Crespi no quiere obsesionarse con ello y piensa sólo en ganar: "Hay opciones de otros resultados pero, cuando salgamos a la cancha, sólo debemos tener ganas y ambición de jugar en casa del Barcelona. No pienso ni en la victoria ni en el basket average, sino en desarrollar nuestro juego". Crespi apuntó que no ha tenido necesidad de subir la moral de sus hombres tras la derrota postrera del pasado domingo frente al Pamesa: "Cuando hablé el primer día de entrenamiento con ellos, les dije que habíamos perdido un partido, pero que habíamos seguido mejorando nuestro baloncesto", concluyó.

Aíto García Reneses, entrenador del FC Barcelona, ha manifestado sobre el encuentro con nuestro equipo que "el Barcelona está yendo a más y este partido contra el Caja San Fernando es un buen momento para confirmarlo, es el fin de un ciclo que marca este nuevo parón para la disputa de los partidos de la selección". El preparador barcelonista considera que "podremos ver un partido espectacular porque el juego del Caja San Fernando me ha parecido muy interesante, es un equipo muy intenso y nos planteará un partido muy difícil. El Caja San Fernando tiene pívots muy rápidos y móviles como es el caso de Beard y esto nos crea un tipo de problemas para jugadores como Roberto Dueñas e incluso Rentzias y esto es lo bonito del baloncesto, ver una lucha con armas diferentes. La línea exterior es su referente, tienen dos norteamericanos muy buenos que están perfectamente involucrados en el trabajo de equipo y esto les está dando la línea ascendente que llevan"