Sin el objetivo del play off por el título al alcance y sin que la parte baja de la tabla inquiete, el equipo tiene en este tramo final de Liga el precepto de mejorar el récord de victorias de la pasada campaña y la obligación de la dignidad. Por ambas cosas y por romper la racha de cuatro derrotas consecutivas luchará el domingo en la Fuente de San Luis una plantilla que en la segunda vuelta no ha logrado demostrar la valía que sin duda atesora. Y eso tendrá que hacerlo de nuevo frente a un hueso duro de roer como el Pamesa Valencia, aunque con dos atenuantes: el cuadro de Luis Casimiro viene de lograr su clasificación para la final de la Copa Saporta, lo que puede hacer que el partido continúe inmerso en el clima de euforia; por otro lado, los valencianos han enlazado dos derrotas consecutivas frente a FC Barcelona y Girona que los han descolgado de los puestos que conceden la ventaja de campo en los cuartos de final del play off. Los de Marco Crespi ofrecieron el pasado sábado ante el FC Barcelona la expresión más radical de su 'doble personalidad' deportiva y el técnico italiano intentará mentalizarles de que la imagen de la segunda parte es la única que puede hacer ganar al equipo. Por ello quizá el preparador cajista no ha bajado demasiado el pistón de los entrenamientos en una semana tan especial en Sevilla y ha mantenido al grupo concentrado en el encuentro del domingo. Peter Guarasci continúa su buena evolución, por lo que ya se ha descartado una nueva intervención quirúgica, si bien de momento no volverá a la competición ACB frente al Pamesa. El bloque que adiestra Casimiro, con el arma de doble filo de la Saporta en la mente, opondrá evidentemente una gran resistencia basada en un bloque de lo más compacto y al que no le falta nada, especialmente desde que el veterano italino Alessandro Abbio acabara de finiquitar el plantel hace unas semanas. La dirección de Rodilla, el poder interior de Alston, Hopkins y Elson, o la versatilidad por fuera de Paraíso, Clifford, Schmidt y Luengo dan una idea de lo que se le viene encima a los nuestros, quienes por otra parte dispondrán de otra buena oportunidad de lavar su imagen de los últimos encuentros.

La cantera sigue dando buenas noticias al club y ahora el turno es para el equipo júnior, que ha logrado hoy jueves una brillante y contundente victoria sobre el eterno rival Unicaja Málaga (98-59) en el choque correspondiente a los cuartos de final del Campeonato de Andalucía de la categoría que se está celebrando en las localidades jiennenses de Linares y Bailén. El triunfo en este derbi que se consideraba ya como una final anticipada de la competición ha permitido al conjunto que adiestra Rocky Jarana meterse ya en semifinales, una ronda que le depara mañana viernes el enfrentamiento con el CB Andújar en busca de un puesto en la final del sábado. La derrota del conjunto malagueño le supone además quedarse sin opción alguna de disputar el Campeonato de España de la categoría, para el que el Caja se ha labrado un puesto. En el torneo que comenzara el pasado lunes, el cuadro cajista finalizó como primer clasificado del Grupo B en la primera fase, tras haberse impuesto sucesivamente y de forma casi insultante al CB San Fernando gaditano (82-46), al Datasys Ual almeriense (121-40) y al PMD Aljaraque de Huelva (141-47). Rocky Jarana ha acudido al torneo con toda su plantilla disponible a excepción de Manolo Valdivieso, que se encuentra concentrado con la selección nacional en Guadalajara para preparar la Challenge clasicatoria para el Europeo que se disputará del 24 al 27 de abril en Chomutov (República Checa). Por contra, sí que ha podido disponer del base Antonio Bustamante, quien hiciera un magnífico papel con el mismo combinado nacional en el prestigioso Torneo de Mannhein y que finalmente no ha sido convocado por el seleccionador Carlos Sergio para la última concentración preparatoria de la Challenge.

El Pamesa Valencia ya ha comenzado a preparar su segundo asalto a un título continental, el que le enfrentará el próximo 30 de abril, en Lyon, al Montepaschi Siena, una cita en la que el club valenciano no quiere errar en ningún detalle para tratar de conseguir para sus vitrinas la última Copa Saporta. El equipo de Luis Casimiro confirmó su pase a la final el pasado miércoles en Polonia, donde se impuso con relativa comodidad (53-58) al Anwill Wloclawek y evitó hacer uso de la renta de doce puntos que había conseguido en el partido de ida de esta semifinal. Minutos después de que finalizase ese encuentro, el director general del Pamesa Valencia confirmó el acuerdo que se había alcanzado con el Jabones Pardo Fuenlabrada para retrasar el partido de la trigésimo segunda jornada de la liga que ambos equipos debían disputar el 27 de abril. El apretado calendario obligaba al Pamesa a jugar dos partidos en los cinco días previos a la final, el ya citado contra el Fuenlabrada y el 25 de abril en Cáceres, una circunstancia que apenas hubiese dejado tiempo al técnico Luis Casimiro para preparar la importante cita de Lyon. De esta manera, con las facilidades dadas por el equipo madrileño y con el beneplácito de la ACB, el partido que debía disputarse en la Fuente de San Luis el 27 de abril se celebrará en el mismo escenario, pero el viernes 4 de mayo y se aprovechará del parón de la liga ese fin de semana.