El Caja San Fernando afrontará la cita copera que se inicia el próximo jueves en Málaga degustando el sabor de la victoria tras imponerse con mucho sufrimiento al Vive Menorca (91-84) en la vigésima jornada liguera y cortar así la racha de dos derrotas seguidas que había sucedido a la consecución del primer objetivo de la temporada. El encuentro conllevaba casi la misma trampa que el de la pasada semana y a punto estuvo el cuadro cajista de caer de nuevo, de no ser por un magnífico último cuarto en la parcela ofensiva (31 puntos anotados).
Alexander, al que Manel Comas reconoció haber dado un toque de atención rubricado por la decisión de no sacarlo de titular, salió al rescate del bloque con otra extraordinaria actuación (25 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias). El ala-pívot de Sant Louis sacó su cara más regular para asumir la responsabilidad en los momentos calientes. En cualquier caso, de poco habría servido sin la dosis de testiculina inyectada por hombres como Femerling (8 puntos y 8 rebotes), Longin (16 puntos y 4 rebotes) y principalmente Cazorla (11 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias).
El capitán cajista se convirtió una vez más en el que espejo en que deben mirarse todos sus compañeros; su aliento no cesó en defensa, pero en esta ocasión asumió un mayor protagonismo ofensivo con penetraciones valientes. Su espíritu contagió al bloque cajista, que encontró en Femerling otro pilar fundamental en la intimidación bajo el tablero. Longin, por su parte, apareció en los peores momentos del equipo en ataque y sólo su puntual falta de acierto en los triples (1 de 5) le privó de unos mejores números.
A ellos se unió Hollis Price (18 puntos) en un Caja San Fernando demasiado huérfano de perímetro, ya que Videnov no acaba de reencontrarse e Ignerski empieza a buscarse. Ambos deben resurgir en el importante compromiso copero del próximo viernes ante el Tau, pues la empresa de volver a vencer al Tau como en la liga sólo lograrla con todos los efectivos a tope de rendimiento.
El Vive Menorca confirmó su recuperación de los últimos encuentros en lo que al juego se refiere, aunque el cuadro menorquín pagó en los momentos cruciales la inercia negativa en la que se ve inmerso. El Caja San Fernando no jugó bien, asemejándose poco aún al que en la primera vuelta apuntaba a revelación de la temporada, si bien mantuvo la serenidad y tuvo el tino que sentenciar en el último cuarto, con la efectividad en triples como apoyo (5/12, 42%).
El choque transitó casi todo el tiempo por la senda de la igualdad, con un Caja San Fernando condenado por sus muchas pérdidas (19) ante un rival intenso liderado por Chris Moss (16 puntos). La ventaja de tres puntos al descanso (38-35) demostraba que la cuestión no era precisamente fácil para los de Comas y más cuando el Vive Menorca apretó en defensa y, unido a la presión en toda la cancha y a la velocidad que dio el veterano base malagueño Nacho Rodríguez, se puso por delante en el marcador (39-40, m.22). No obstante, el conjunto cajista reaccionó ante la difícil situación que se le planteaba, demostrando que había aprendido la lección del pasado sábado. Ahora, en el receso liguero, llega la Copa, un bello torneo en el que el Caja San Fernando parte con mucho que ganar y poco que perder.

91 - Caja San Fernando (21+17+22+31): Price (18), Cazorla (11), Ignerski (3), Antonio Bueno (6), Tskitishvili (-) -cinco inicial-, Alexander (25), Carles Marco (4), Longin (16), Videnov (-) y Femerling (8).
84 - ViveMenorca (18+17+24+25): Nacho Rodríguez (10), Bazdaric (10), Stojic (6), Chris Moss (16), Alzamora (-) -cinco inicial-, Nacho Yáñez (3), Ivanov (13), Jordi Llorens (2), Vasiljevic (5), Farabello (10) y Jelani McCoy (9).
Árbitros: De la Maza, Araña y Sacristán. Eliminaron por cinco faltas personales a Chris Moss (m.40).
Incidencias: Partido disputado en el Palacio de los Deportes San Pablo ante unos cinco mil espectadores.

Branimir Longin, uno de los jugadores más destacados del Caja San Fernando este sábado frente al Vive Menorca, se retiró del encuentro lesionado en sus instantes finales a causa de una sobrecarga muscular en los isquiotibiales del muslo derecho. El alero croata se someterá a primera hora del lunes a una ecografía y probablemente también a una resonancia para determinar el alcance de su lesión, puesto que la exploración debe realizarse al menos 24 horas después de haber sufrido el percance.
Longin sintió un pinchazo en la pierna derecha cuando el encuentro tocaba ya a su fin, por lo que dejó su puesto en el equipo a falta de sólo unos segundos y fue atendido rápidamente por los fisioterapeutas del club, Manolo Fernández y Rafa Carrasco. Tras aplicar hielo y un tratamiento antiinflamatorio, el cuerpo médico cajista, dirigido por el doctor Manuel Zurera, evaluará el lunes la lesión para saber si puede estar disponible el próximo jueves en el choque de cuartos de final de la Copa del Rey ante el Tau Cerámica.
En caso de que se trate de una microrrotura fibrilar, el alero cajista tendría pocas opciones de afrontar el encuentro, aunque si se confirma que sólo se trata de una contractura sí entraría en los planes de Manel Comas.

El entrenador del Caja San Fernando, Manel Comas, manifestó en rueda de prensa, al término del encuentro, que “ha sido un partido muy complicado, ellos están francamente bien, les teníamos mucho respeto porque la semana pasada pusieron en jaque al Real Madrid”. El técnico cajista quiso “destacar el trabajo defensivo de Femerling y Cazorla”, que para él “ha sido el auténtico MVP del partido porque ha hecho un trabajo extraordinario, aunque eso no sale en los papeles”. A pesar de ello, el cajista señaló que “en líneas generales no me ha gustado defensivamente el equipo, porque cuando hemos tenido opciones de break hemos cometido cagadas de colegiales”. “No tenemos el feeling de hace dos meses, la gente está excesivamente estresada y con un exceso de preocupación”, añadió. Asimismo, Comas reconoció que “el caso de Videnov me tiene preocupado, hay que recuperarlo para la Copa y más si se confirma la rotura de fibras que Longin parece haber tenido”. Por todo ello, el barcelonés explicó que “hemos de dar un paso importante en concentración defensiva, no me ha gustado cómo hemos jugado, aunque lo importante era ganar”.
Según Comas, “el Vive Menorca ha tenido su oportunidad, tiene un buen equipo, ha hecho cambios de calidad y lo lamentable, porque a mí a veces me ha pasado, es que juegas como Dios y pierdes como siempre”. “No me gustaría que el Vive Menorca bajara, y jugando como ahora creo que la suerte le va a favorecer”, añadió el entrandor cajista, que a su vez aseguró que “junto con el del Etosa Alicante este es el baloncesto que más me gusta ahora mismo”.
Respecto a la buena actuación de Demetrius Alexander, Comas explicó que “le hemos dado un toque, le hemos dicho ‘mira, hoy no sales de titular’, y yo creo que ha reaccionado, incluso pienso que en el partido no hemos sabido verle todas las veces que podríamos”. “Alexander es un jugador NBA, o le odias o le amas pero tienes que aceptarle como es, y está claro que si toma la responsabilidad de un partido puede hacerte ganar”, finalizó.

El técnico del Vive Menorca, Ricard Casas, no pudo ocultar ante los medios de comunicación su gran disgusto por la nueva derrota cosechada. Para el catalán, “el partido ha estado muy igualado hasta el final, en que hemos bajado la intensidad y ellos lo han aprovechado”. Casas explicó que “en los momentos importantes hay que defender y cometer pocos errores pero hoy no lo hicimos, no tenemos la mentalidad adecuada en defensa”. El entrenador del conjunto balear afirmó que “ya he dicho que todos los partidos serán así, ya lo dije tras el Real Madrid y hoy digo lo mismo: hay que apretar los dientes y defender más”. “Hemos estado sólidos muchos minutos pero a un equipo en nuestra situación la responsabilidad tiene que traducirse en defensa; en el último cuarto nos han metido 31 puntos, para ganar hay que sufrir más”. Según Casas, “hemos competido, con carácter y selección de juego, a veces con intensidad alta, pero hay que pelear más lo balones y defender más”. “Tuvimos opciones, como ellos”, añadió.
Para el técnico catalán, lo positivo es “que nos respetan, saben que tienen que jugar bien para ganarnos y eso está bien pero hay que salir a ganar y amarar más todas esas cosas”.
Respecto al papel del Caja en la Copa, Casas ha asegurado que “tiene opciones, hay equipos que incluso llegando en dinámicas perdedoras después lo han hecho bien en la Copa”.