El Caja San Fernando ha dejado prácticamente certificada su salvación dando un golpe de autoridad en la competición ante el Akasvayu Girona (92-84), por encima del cual pasó con contundencia durante casi todo el encuentro y que sólo al final logró maquillar el marcador. El cuadro de Manel Comas se jugaba mucho en el envite y dio un decidido paso al frente con Lou Roe a la cabeza y una defensa con la que, de haberse lucido todo el año, debería haber peleado por cotas mucho más altas. El ala-pívot de Atlantic City ofreció su enésimo recital con la camiseta verde; sus 34 puntos de valoración (30 puntos, 1 rebote, 6 asistencias y 7 faltas recibidas) le hubieran valido para superar el recórd de galardones de MVP que ostenta Arvydas Sabonis, de no ser por la actuación de Felipe Reyes ante el Ricoh Manresa.
En cualquier caso, no estuvo solo el MVP de la liga (con los números en la mano); Longin (13 puntos y 10 rebotes), Anstey (20+2) y Slanina (16+2 y 4 asistencias) formaron un trío letal en ayuda de Roe. Cuatro hombres en dobles dígitos, tanto en anotación como en valoración, que vivieron de la buena manija de Marco y Cherry. El resto de efectivos del bloque cumplió con su rol, algo que el equipo ha echado de menos muchas jornadas y que hace tiempo que viene ocurriendo. Las 13 victorias que ahora luce en su casillero permiten respirar hondo, ya que, incluso perdiendo los dos encuentros que restan, demasiadas carambolas tendrían que darse para tener problemas.
Desde el 12º puesto con los mismos triunfos que Etosa Alicante y CB Granada, el Caja mirará de reojo los marcadores las dos próximas jornadas, aunque todo hace indicar que la permanencia está asegurada. El Akasvayu Girona, que había ganado hasta ahora los 12 partidos en que había anotado 82 o más puntos, igualó su peor serie de esta campaña con la quinta derrota seguida, aunque su presencia en el play off estaba asegurada desde el miércoles con la derrota de Adecco Estudiantes.
Los de Comas se mantuvieron en la misma línea de los últimos encuentros (están inmersos en una racha de 5 victorias en los 7 más recientes), demostrando que el potencial de la plantilla es muy superior al que ha mostrado durante gran parte de la temporada. Ante un rival que te enchufa 12 triples de 23 intentos (9 de 13 al descanso) poco puede hacer un equipo por muchas estrellas que tenga. Ni el 68% en tiros libres (26 de 38), ni la inferioridad en el rebote (25 capturas, por 39 del Akasvayu) del Caja San Fernando fueron elementos decisivos en un partido que cogió por el cuello desde el salto inicial. El acierto exterior, especialmente en la primera parte, se alió con una buena defensa para apabullar a un Akasvayu cuyos recursos tácticos (diversos cambios de defensa y mucha zona) y de banquillo nada podían resolver.
Ya el arranque proporcionó una primera ventaja de ocho puntos (10-2) tras cinco minutos de juego en los que el conjunto catalán estuvo negado en el lanzamiento, hasta que un triple de McDonald le hizo reaccionar (11-9, m.6). Con triples de los pívots Anstey y Roe, y Slanina -por partida doble-, el Caja San Fernando elevó su renta a los dieciocho puntos de ventaja (32-14, m.12), tras un parcial de 8-0 en el arranque de la segunda manga. La sustitución de Anstey en las filas cajistas alivió a los pívots visitantes, sobre todo en acciones esporádicas de Thompson y Vázquez, que paliaron el exceso de revoluciones de Raül López (35-24). Pero en plena racha de los tiradores locales, sendos triples de Roe y Slanina destrozaron la reacción gerundense y colocaron un nuevo tope en el marcador (43-24, m.17), algo limado al descanso (45-33) por el talento del Akasvayu.
En el tercer cuarto, el Akasvayu Girona salió con otro aire, con más garra en defensa -bajo de los diez puntos de desventaja (45-37)- y con McDonald capitalizando las acciones ofensivas, si bien la nueva disposición de los hombres de Edu Torres no quebrantó la solidez del Caja San Fernando (59-43, m.26). El bloque cajista vivió entonces sus mejores momentos, exhibiendo un magnífico baloncesto, tanto en defensa como en ataque (81-62). La lógica bajada de la tensión y la irrupción anotadora de Terrell Myers, con varios triples consecutivos, propiciaron un final algo menos ampuloso de los que preveía por lo visto hasta los últimos cinco minutos, aunque el Caja siempre mantuvo el control, para mayor gloria de la afición, que disfrutó enardecida de la cuarta victoria consecutiva del equipo en San Pablo. No en vano, éste es el Caja San Fernando que todos queremos ver, un equipo que ha sabido superar el mal momento deportivo en una liga tremendamente igualada y que ha dado la cara cuando la tenía que dar.

92 - Caja San Fernando (24+21+22+25): Cherry (5), Longin (13), Cazorla (-), Roe (30), Anstey (20) -cinco inicial-, Marco (3), Slanina (16), Giannoulis (2), Phillip (3) y Pérez (-).
84 - Akasvayu Girona (14+19+19+32): Udrih (-), McDonald (11), Salenga (7), Gabriel (9), Vázquez (4) -cinco inicial-, Myers (18), Thompson (11), López (18) y Dueñas (6).
Arbitros: Arteaga, Llamazares y Cardús. Eliminaron por personales al local Cazorla (m.37) y al visitante Gabriel (m.35).
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésima segunda jornada de la liga ACB disputado en el Palacio de los Deportes de San Pablo, en Sevilla, ante unos cinco mil espectadores.

El técnico del Caja San Fernando, Manel Comas, manifestó al término del encuentro ante el Akasvayu Girona que “la gente que no ha venido se ha perdido un espectáculo, y a la que sí hay que hacerle chapeau porque ha estado apoyando al equipo hasta el minuto cuarenta”. Para el entrenador catalán, “el Caja ha jugado a un nivel extraordinario hasta el minuto 35 y medio, y luego en los 4 minutos y medio últimos se ha visto 19 puntos arriba y por poco si se nos suben los colgajos al cuello; no se puede menospreciar a gente de tanta calidad”. Gran parte de la victoria se cimentó, según Comas, “en el gran trabajo de los pívots, así como el acierto del perímetro”. El cajista, no obstante, quiso mostrar su descontento con el tratamiento arbitral recibido Lou Roe: “creo que a Lou no se le respeta nada y se lo he dicho a los árbitros porque no es normal que se le agarre de la camiseta y no se pite nada mientras que cuando intenta ganar posiciones se le pita falta en ataque; eso ocurre todos los días”. “Me duele el alma que un tío se machaque como un animal y no reciba el respeto que recibe otros jugadores que todavía no han empatado con nadie”, añadió a este respecto.
Comas explicó que “aún no estamos salvados y tenemos que ir a Vitoria a jugar un partido digno a ver si lo sacamos”. Para ello será necesario “mantener la línea mostrada hasta ahora”, que ha de continuar también para el último encuentro de la fase regular, que se disputará el domingo 14 de mayo en San Pablo: “en el último partido la afición merece que el equipo lo dé todo, es el homenaje que debe hacerse a una afición que si alguna vez nos ha dado la espalda ha sido porque no hemos sido honestos; en el momento que nos hemos puesto el mono de trabajo se han volcado con nosotros”.
El técnico barcelonés explicó, asimismo, que “no es nada fácil coger a un equipo que no has hecho tú y que está psicológicamente destrozado; rozamos el nivel mostrado ahora cuando ganamos al Llanera Menorca, pero después la derrota ante el Winterthur FC Barcelona y sobre todo la sufrida ante el Ricoh Manresa nos dieron un golpe mortal”. “Ahí tuvimos que empezar otra vez de cero porque la mochila del equipo era pesada y se volvió más pero con trabajo hemos conseguido que el equipo sea competitivo y que deje el nombre del club en buen lugar; la gente ha dado un paso adelante y ahora estoy satisfecho”. No obstante, Comas recordó que “esto no se acaba aquí, si no en el minuto 40 del partido ante el Gran Canaria, hasta ese día hemos de seguir peleando y si conseguimos 14 victorias pues 14, y si son 15 pues 15”.
Respecto a la última incorporación cajista, Chris Anstey, el técnico del Caja manifestó que “el jugador viene de jugar en Rusia, Australia y la NBA y se ha tenido que adaptar a 18 ó 20 sistemas, pero en el momento que ha tenido las cosas claras, que ha sabido cuál es su rol ha hecho dos grandes partidos; es un jugador de mucha calidad, con buena mano de 3 y con confianza, no olvidemos que ha jugado una media de 18 minutos en la NBA”.

Con lógico semblante serio compareció el técnico del Akasvayu Girona, Edu Torres, a la rueda de prensa tras cosechar los suyos su quinta derrota consecutiva. El técnico del conjunto catalán explicó que “en la primera parte hemos sido superados por un Caja que ha tenido un acierto extraordinario; han jugado con gran versatilidad nos han hecho mucho daño y nos ha costado defenderlos”. Para Torres, el Akasvayu “ha estado muy por debajo de sus posibilidades, hemos cometido errores sin confianza en nosotros, hemos bajado la cabeza”. “En el segundo tiempo ha cambiado todo, hemos tenido el deseo que no teníamos antes pero con desacierto en el tercer cuarto, a pesar de lo cual nos hemos puesto a 6 puntos a falta de 3 minutos, pero el partido lo habíamos perdido en la primera parte”, añadió.
Según Torres, “no hemos conectado desde el primer momento, hemos salido mal, sin plena confianza y hemos tenido muchas pérdidas”. Según el entrenador del equipo visitante “ha habido una enorme diferencia en tiros libres, mal débito que venimos padeciendo porque creo que no hemos defendido con tanta agresividad como para que el Caja haya tenido 25 tiros más; Lou Roe ha tirado 10 tiros y mis jugadores no han defendido como debían porque en seguida se les pitaba falta”.
Para el entrenador del Akasvayu “tenemos que seguir trabajando, no desesperar y en el próximo partido salir con la mejor actitud posible porque tenemos mucho margen de mejora”. “Los dos partidos que perdimos en casa nos han hecho mucho daño y me preocupa que estemos bien tanto física como mentalmente”, concluyó.