El Caja San Fernando puede cerrar virtualmente mañana su tranquilidad clasificatoria si logra vencer al Akasvayu Girona, uno de los equipos a priori más potentes de la competición pero que llega a Sevilla en horas bajas, al haber encajado consecutivamente cuatro derrotas que lo dejan a dos victorias del quinto puesto y a las mismas del noveno; es decir, el cuadro de Edu Torres tiene complicado lograr la quinta plaza que ostenta el Gran Canaria y que le emparejaría con el DKV Joventut en la primera ronda de play off, evitando así a Unicaja, Winterthur FC Barcelona y Tau Cerámica. Y del mismo modo, no parece peligrar su puesto en el play off; de hecho, lo certificaría automáticamente ganando mañana o, incluso, hoy mismo sin haber jugado, en caso de que el Pamesa Valencia perdiera en Fuenlabrada y el Adecco Estudiantes hiciera lo propio en Málaga.
Un triunfo no permitiría al Caja respirar del todo, aunque sí prácticamente, a poco que se den resultados más o menos favorables en los encuentros de sus rivales directos de esta jornada. Con trece triunfos en su casillero, dispondría aún de dos oportunidades para mejorar sus números (con el Tau en Vitoria y en casa ante el Gran Canaria Grupo Dunas) y, de no conseguirlo en ninguno de los dos, tendrían que darse muchos resultados adversos difícilmente factibles al estar pendientes todavía varios enfrentamientos entre rivales directos. En cualquier caso, ni Manel Comas ni el equipo tienen ninguna intención de prolongar la intranquilidad y quieren dejar los deberes hechos antes de los dos últimos compromisos. De las cuatro derrotas seguidas que acaba de enlazar el Akasvayu Girona, tres se produjeron frente a equipos que luchan en la zona baja (Fórum Valladolid, Llanera Menorca y Etosa Alicante), lo que hace pensar que las opciones del Caja están ahí, sobre todo después de haber ganado ya en la primera vuelta en el Girona Fontajau (74-85) y teniendo en cuenta el buen momento de forma en que se encuentra el bloque cajista. Cuatro victorias en los últimos seis partidos, el traspié de Valencia y una derrota vendida cara ante el Adecco Estudiantes el pasado sábado dan idea de la regeneración experimentada.
Manel Comas hablaba hace bastantes semanas de la necesidad de convertir San Pablo en una fortaleza y el Caja lo está consiguiendo por fin, pues ha contado por triunfos sus tres últimos compromisos como local (Leche Río, DKV Joventut y CB Granada) y acumula cuatro en los siete encuentros disputados hasta ahora en casa durante la segunda vuelta. Los últimos precedentes también contribuyen a alimentar la esperanza, por cuanto el cuadro cajista se ha impuesto en las tres citas más recientes; por el contrario, el balance general favorece al Akasvayu, que ha vencido en ocho de las quince visitas realizadas, la última vez en la temporada 2001-02 (72-78).
Lou Roe, recién encaramado otra vez al liderato en las dos principales clasificaciones de estadísticas individuales de la ACB, volverá a guardar un rol primordial, al medirse el Caja a uno de los equipos con mejor juego interior de la competición. Phillip, que se enfrenta al equipo donde estuvo cedido una temporada, deberá tener minutos dado el gran momento de forma que atraviesa. Fran Vázquez, Roberto Dueñas, Kevin Thompson, Germán Gabriel y el capitán Toni Espinosa conforman un buen escaparate al que el perímetro no va a la zaga. La dirección de Raúl López y McDonald, así como la aportación de Udrih, Myers o Salenga (duelo de lituanos con Donatas Slanina), dota al Akasvayu de un talento que lo hace casi imprevisible. Por algo el cuadro de Edu Torres ostenta el 6º mejor ataque de la ACB (80.4, mientras el Caja es 9º con 77.7) y el mejor porcentaje de acierto en triples (41,11%); esto último puede convertir el encuentro en una batalla desde 6.25, ya que el Caja es 4º (37%) en esa faceta.
El Akasvayu Girona afronta el encuentro con la baja casi segura de Federico Kammerichs, que acaba de superar una rotura fibrilar y no jugará pese a viajar y vestirse probablemente de corto. Quien sí estará sobre la cancha de San Pablo será Kevin Thompson, pese a los problemas musculares que sufre en una rodilla. El pívot se ha caracterizado desde que llegara a la ACB por hacer grandes encuentros ante el conjunto sevillano, que por el contrario agradecerá la ausencia del ‘tres’ alto argentino, pues se trata de una posición que puede hacer mucho daño a los de Comas. El veterano técnico cajista contará con todos sus efectivos disponibles (excepción hecha del lesionado Kaspars Cipruss), si bien el griego Giannoulis no jugará al cien por cien debido a que el lunes se resintió de su problema en la mandíbula a causa de un golpe fortuito en un entrenamiento.

Manel Comas, técnico del Caja San Fernando, ha manifestado, sobre el encuentro de mañana frente al Akasvayu Girona, que “este es el partido más importante, al igual que los demás, porque es el que nos ocupa ahora. El año ha sido brutalmente igualado, como demuestra el que la pasada temporada el Caja fue décimo con catorce victorias. El encuentro ante el Akasvayu Girona es el más importante por ser el próximo. El Girona es un gran equipo que viene con estrés por sus últimas cuatro derrotas consecutivas, pero que aun así tiene dos partidos de diferencia tanto con el de arriba como con el de abajo. Ellos pueden aparecer y hacer un gran partido o ser ese equipo irregular de los últimos partidos, pero mi obligación es esperar al mejor Akasvayu, con sus kilos, calidad, rebote…y eso es lo que espero”. “Es muy difícil crear un equipo en un año porque cuentan con mucha gente buena pero algunos no conocían la ACB, otros tuvieron problemas de lesiones... En un año se hace un equipo que compite, y seguramente se meterán en el Play Off y puede que den la campanada; pero la regularidad es difícil conseguirla con tantos jugadores nuevos”, ha añadido.
El preparador cajista entiende que “si ganamos este partido estamos salvados e incluso podríamos llegar a las 14 victorias. En Vitoria lo tendremos complicado pero después viene Gran Canaria y en casa podemos ganarles. El equipo está jugando bien, pelea, tiene confianza; puede tener un momento desacertado, como en Madrid, pero en todo momento tuvimos la oportunidad de vencer a Estudiantes. Ante el Akasvayu no queremos desperdiciar más oportunidades”. “Lo importante será que los grandes no nos dominen, así como controlar sus segundas opciones. Ellos, si están bien de tres, ganan, si no, lo importante es que no tiren cómodos ni disfruten de segundas opciones”, ha expuesto Comas, quien apunta que “San Pablo debe estar a reventar, porque es una buena hora, no hay fútbol...”. “Este punto de ganar partidos consecutivos lo teníamos cogido tras vencer al Etosa y al Llanera, pero después llegaron las derrotas de Barcelona y Manresa y lo acusamos. Si hubiéramos ganado a Manresa tendríamos ahora 2 ó 3 victorias más, pero nuestra línea de fragilidad es muy delgada”, ha sentenciado.

El día 31 del recién inaugurado mes de mayo se cerrará el plazo para la presentación de los trabajos que aspiren a hacerse con los primeros Premios de Periodismo Fundación ARO. Se trata de la primera edición de estos galardones impulsados por el Caja San Fernando y la mencionada fundación con el objetivo de fomentar la difusión del baloncesto en las categorías de prensa, radio, televisión, fotografía e Internet (webs y medios de comunicación virtuales). De esta manera, podrán presentarse todos aquellos trabajos que hayan sido objeto de difusión en medios de comunicación, audiovisuales o impresos, editados en España, así como aquellos trabajos presentados por cualquier persona o institución que cumplan los requisitos, aun sin que la persona o entidad que lo presente se corresponda con el responsable de la autoría.
Todos ellos, no obstante, deberán haber sido difundidos o publicados entre el 1 de enero de 2005 y el final de la temporada ACB 2005-06. En la categoría de Internet, en cambio, se aceptarán todos. El plazo de admisión de trabajos se cerrará definitivamente a las 14 horas del 31 de mayo de 2006, considerándose recibidos dentro de plazo los que ostenten en el matasello postal una fecha anterior a la citada.
El ganador global de cada edición recibirá un premio general Fundación ARO materializado en el ‘Jerónimo de Oro’, que se concederá al mejor trabajo en general y que se encuentra dotado con 500 €, más un lote completo de material deportivo del Caja San Fernando. Habrá, asimismo, cinco premios Fundación ARO ‘Jerónimo de Plata’ que distinguirán a los ganadores concretos en cada una de las modalidades y cuyo regalo será un lote completo de material deportivo del Caja San Fernando.

En el descanso del encuentro de mañana frente al Akasvayu Girona, el Caja San Fernando realizará la ya tradicional presentación de la cantera ante la afición, que a buen seguro se dará cita mañana en San Pablo en buen número. Todos los equipos que componen los escalafones inferiores del club sevillano comparecerán en la pista como pequeño homenaje a una cantera que año tras año proporciona múltiples alegrías al Caja San Fernando, hasta el punto de que puede preciarse de tenerla entre las cuatro mejores del baloncesto nacional. Este acto protocolario, que desde hace algunos años viene teniendo lugar a finales de temporada, comenzará por los más pequeños, la formación de minibásket, e irá mostrando a todos los chavales que juegan al básket representando al club.
Por otra parte, antes del inicio del partido, el presidente cajista Juan Carlos Ollero hará entrega de una placa a una representación del Colegio Virgen Milagrosa por la reciente consecución del subcampeonato nacional en las Series Colegiales.