La igualdad que de por sí lleva implícito cualquier derbi regional entre el Caja San Fernando y el Unicaja alcanza este sábado la máxima expresión al concurrir los dos equipos en idéntica y complicada situación, con una victoria y tres derrotas en los cuatro encuentros disputados. El cuadro de Javier Fijo necesita invertir la tendencia por haber enlazado consecutivamente las tres y ejercer de local, aunque por el contrario el potencial económico y deportivo de Unicaja le urgen en la misma o mayor medida. Todo un derbi ‘a cara de perro’ que probablemente poco tenga que ver con el choque que ambos equipos disputaron en pretemporada y que el Caja ganó con holgura (92-84) para adjudicarse la Copa de Andalucía y dar lustre a una pretemporada casi perfecta.
Como han demostrado los acontecimientos, la Liga ACB es otra cosa y el conjunto sevillano necesita no sólo reencontrarse con el triunfo, sino establecer un punto de inflexión en una trayectoria a la que ha hecho mucho daño moral el traspié del pasado sábado ante el Lagun Aro Bilbao. Las derrotas a domicilio frente al Etosa Alicante y el pasado miércoles en la cancha del Leche Río entran dentro de lo posible por tratarse de rivales llamados a luchar por los mismos objetivos, pero aun así el Caja intentará congraciarse con su afición y mostrar que esa capacidad para competir mostrada en la pretemporada no resultó flor de un día. La voracidad inicial del calendario ha jugado en contra de un equipo que se encuentra con el peligro de adentrarse en una dinámica negativa que haga temblar la mano. Por fortuna, apenas se han disputado cuatro jornadas ligueras y el margen de mejora es amplio, mientras que la lectura negativa pasa por que la oportunidad se presenta ante un rival igual de herido y al que una derrota sí empezaría a meter en serios problemas, básicamente por status económico.
Javier Fijo ha trabajado duro el aspecto anímico para buscar la recuperación de un bloque cuya capacidad de reacción se tambalea cuando el contrario aprieta el acelerador. Su asidero de confianza se centra en la mejoría mostrada en Lugo en diversos aspectos del juego: las pérdidas se redujeron sensiblemente a pesar de ser todavía un lastre importante (11 ante el Leche Río), aumentaron los robos (3) sin aun compensar demasiado el balance y la defensa mostró mucha mejor cara pese a que el equipo sigue cerrando la clasificación en ese aspecto del juego. Las claves de la recuperación seguirán siendo, por tanto, las mismas: una mayor intensidad defensiva, más control del juego y menos pérdidas, así como una verdadera capacidad de reacción cuando las cosas se tuercen. Lo mismo pensarán en Málaga, pues Unicaja no se acerca de momento a las expectativas que cada año genera su plantilla.
Lou Roe y Darren Phillip se enfrentan al que fuera su ex equipo y a buen seguro tendrán ganas de hacer bien las cosas. El primero lo hace habitualmente, como demuestra su liderato en la tabla de anotadores, mientras que el segundo está manteniendo el nivel de la pretemporada aprovechando sus minutos. Quizá a quien más se eche en falta es a Slanina, quien hasta ahora promedia poco más de diez puntos, insuficiente aportación para uno de los jugadores franquicia del Caja. La dirección acumulará también mucha importancia, pues Marco y Cherry tampoco están rayando al nivel que se espera de la equilibrada pareja que forman. Unicaja mantiene prácticamente el bloque de la pasada campaña, destacando la llegada de Marcus Brown, de lo mejor en este irregular inicio liguero.
El choque tendrá como aliciente también la posibilidad de desequilibrar el balance de enfrentamientos ligueros en San Pablo, hasta mañana empatado a ocho victorias. La última de Unicaja se produjo la pasada campaña, por lo que los de Javier Fijo contarán con un acicate más para intentar imponer su orgullo. El técnico sevillano mantiene a todos sus hombres disponibles, mientras que Sergio Scariolo recupera al pívot kazajo Stanislav Makshantsev después de su lesión.

El presidente de la Caja San Fernando, Luis Navarrete, y el máximo dirigente del Caja San Fernando de baloncesto, José Luis Luna, han presentado oficialmente en la mañana de hoy los Premios de Periodismo Fundación ARO, impulsados por la el club cajista y la mencionada fundación con el objetivo de fomentar la difusión del baloncesto en todas sus categorías. En el acto, celebrado en la sede central de la Caja San Fernando, estuvo también presente el ex entrenador nacional Lolo Sainz, que será uno de los miembros del jurado de los Premios de Periodismo Fundación ARO. Junto a él, el presidente del club de baloncesto sevillano, José Luis Luna; Ramón Antúnez, vicepresidente de la fundación; el entrenador de la selección española de baloncesto, Mario Pesquera; y el responsable de comunicación de la Caja San Fernando, Paco Oliver, serán los encargados de dirimir en quiénes recaen los diferentes premios de esta primera edición del galardón.
El presidente de la Caja San Fernando, Luis Navarrete, explicó que “la Caja está comprometida con el deporte y el baloncesto a través del patrocinio del Caja, pero para nosotros es también muy importante colaborar en extender lo máximo posible el deporte base, y ello lo hacemos siguiendo varias líneas de acción y una de ellas son los Premios de la Fundación ARO, que dependen del Caja y de la Caja”.
Asimismo, el presidente del Caja San Fernando, José Luis Luna, destacó la “importancia de la difusión de la cultura del baloncesto, y con ese objetivo se han creado estos premios de periodismo”. El máximo dirigente del club sevillano explicó, asimismo, que los galardones “tienen un diseño único, el de la mascota Jerónimo. El premio al mejor trabajo periodístico recibirá el Jerónimo de oro, mientras que en el resto de premios, esto es, en las modalidades de prensa, radio, televisión, fotografía e internet, los ganadores recibirán un Jerónimo de plata”.
El ex seleccionador nacional Lolo Sainz, por su parte, quiso “felicitar al Caja por esta iniciativa que va más allá de la parcela cotidiana del baloncesto para centrarse en su divulgación”. De la misma manera, Sainz quiso agradecer su propuesta como jurado de los premios, que aceptó por parecerle “una idea magnífica. Dicen que los medios de comunicación son el cuarto poder, pero yo creo que son el primero y por ello esto me parece una iniciativa magnífica, ya que a través de los premios se seguirá hablando de baloncesto”.

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El equipo EBA del Caja San Fernando inaugura este fin de semana (domingo, 18:00 horas, Polideportivo Municipal de Campillos, Málaga) el circuito Sub-20, la nueva competición organizada por la Federación Española de Baloncesto en colaboración con la ACB que nace con vocación de de formar jugadores nacionales de calidad. La Liga Sub-20 contará con el concurso de las 16 mejores canteras de España, que estarán divididas en dos grupos, la Seria A y la Serie B. El club, junto a Winterthur FC Barcelona, DKV Joventut, Adecco Estudiantes, Unicaja, Ricoh Manresa, Fórum Valladolid y Pamesa Valencia estará enmarcado en la Serie A; mientras que Real Madrid, Gran Canaria, Alta Gestión Fuenlabrada, CB Granada, Etosa Alicante, Akasvayu Girona, Cáceres CB y CB Telde o Unelco serán los participantes de la Serie B.
Los días 30, 31 de octubre y 1 de noviembre se desarrollará la primera concentración, con los dos torneos de la Serie A organizados por el Pamesa Valencia y el Unicaja, mientras que Akasvayu Girona y Etosa Alicante serán los anfitriones de los dos torneos de la Serie B. El Caja San Fernando disputará esta primera concentración junto a DKV Joventut, Ricoh Manresa, y Unicaja, midiéndose el domingo 30 de octubre al conjunto badalonés, que posee sin duda una de las canteras con más calidad del panorama nación, el lunes 31 al equipo anfitrión (20:00 horas) y el martes 1 de noviembre al Ricoh Manresa (10:30 horas) en la localidad malagueña de Campillo.
La competición constará de cuatro jornadas de cuatro Torneos, por sistema de concentración (3 días) otorgándose al equipo vencedor 4 puntos, el segundo clasificado 3 puntos, el tercer clasificado 2 puntos y el cuarto 1 punto. Al final de la temporada se jugará una Fase Final. Cada club podrá inscribir hasta 12 jugadores, de los cuales un mínimo de 7 han de ser sub-20 y hasta 3 jugadores sub 22. Asimismo cada equipo podrá inscribir a 2 jugadores invitados hasta la categoría sub 22. En cualquier caso deberán inscribir un mínimo de siete jugadores seleccionables. En el caso del Caja, será el equipo EBA el que afrontará dicha competición.
Juanma Pino, técnico del equipo EBA cajista, ve con muy buenos ojos el nacimiento de esta nueva liga, ya que “supondrá una experiencia más para estos jugadores, importante por cuanto les permitirá competir con la gente de su edad, algo que no suelen hacer al no haber ya en esta edad Campeonato de España y estar desperdigados entre varias categorías”. “Nuestro principal objetivo -continúa Pino- será clasificarnos para la fase final que tendrá lugar en junio en Inca, y que vendrá a sustituir a la antigua liga de verano de Inca”. El entrenador sevillano explica, asimismo, que “el nacimiento de esta competición es muy importante porque la mayoría de jugadores de esta edad no está preparado para dar el salto de junior al profesionalismo”.

Javier Fijo, entrenador del Caja San Fernando, es consciente de la mala racha que vive el equipo tras las tres derrotas consecutivas y entiende que “por experiencia, sabemos que la única manera de salir de esto es estar unidos y no dudar. Tenemos que trabajar más aún y ojalá ocurra ante Unicaja. Varitas mágicas no hay. Estar temerosos no ayuda y puede ser contraproducente. Ya lo dije y no era una pose”. En ese sentido, ha apuntado que “lo que hace a un equipo realmente es la liga. Ya dije que sería difícil y que nos tocaría sufrir, y ahí está la ACB para demostrarlo. Forjar un equipo no se consigue en diez días, sino poniendo un ladrillo tras otro”.
En cuanto a las posibles soluciones, Fijo afirma que “lo fundamental es no dudar. Van diez días de competición y no podemos perder el norte. Esto es frenético y parece que llevamos seis meses. A nadie le gusta perder y menos a nosotros, pero no podemos dar la sensación de que pasa algo. El único ‘pecado’ que hemos cometido es perder ante el Lagun Aro, porque lo demás era posible. Nadie esperaba lo del pasado sábado, pero tenemos que olvidarlo. No puedo poner ningún pero al trabajo de los jugadores, que estar muy responsabilizados”. “Mis sensaciones tras el partido de Lugo son mejores. Has perdido, pero no de la misma forma”, ha añadido el preparador sevillano, quien entiende que el choque ante Unicaja “será complicado para los dos equipos. Es un partido importante, pero como todos los demás. Tenemos que ir partido a partido, pase lo que pase en el anterior. Tenemos argumentos para luchar contra su potencial y contra el de todos. Ellos tienen un equipo muy bueno y puede pasar de todo, porque esto es deporte. Estamos preparados y el equipo está a muerte”.

El Caja San Fernando ha sido en sus dieciocho años de historia una entidad con una importante dimensión social que va mucho más allá de lo meramente deportivo. Precisamente por esa conciencia solidaria el club sevillano no ha dudado en unirse a la iniciativa emprendida por varios municipios de la provincia como Tomares o Badolatosa para ayudar al municipio chileno de Coelemu, enclavado en la zona centro-sur de Chile y cuyos problemas de subsistencia se agravaron en julio por las inundaciones sufridas. Casi la mitad de los 16.000 habitantes de la localidad perdieron todos sus bienes a causa del desastre.
Y la mejor oportunidad que tiene de ayudar el Caja San Fernando está implícitamente ligada a su principal activo, su masa social, que el próximo sábado (19.00 horas) a buen seguro copará las gradas de San Pablo para presenciar el derbi regional frente a Unicaja. Por eso tanto el capitán Raúl Pérez como el jugador revelación de la pasada temporada Carlos Cherry han querido invitar hoy a todos los aficionados a que colaboren con esta bella iniciativa donando material deportivo, escolar o bien juguetes que pueden traer el mismo sábado al pabellón de la avenida Kansas City. El Caja San Fernando dispondrá un punto de recogida del material para que los aficionados que quieran colaborar puedan dejar su aportación.
Raúl Pérez ha valorado la iniciativa como “una obligación que tenemos los que disponemos de más medios hacia aquellas personas que nos necesitan. Tenemos que colaborar todos, porque con un pequeño detalle que cada uno pueda aportar a este municipio chileno le estaremos haciendo un bien incalculable”. En la misma línea se ha manifestado Carlos Cherry, quien ha pedido a la afición “que cada uno se vuelque en la medida de sus posibilidades. Lo que para nosotros es una pequeñez, a ellos les puede hacer mucho más llevadera la vida. Las inundaciones han dejado a mucha gente sin nada y tenemos que echarles un cable”.