Tras la importante victoria en Lugo en la jornada intersemanal, el Caja San Fernando se ha desplazado en la mañana de este jueves hasta Lleida, donde el sábado afronta un nuevo compromiso a domicilio ante el Plus Pujol, un equipo que comenzó la liga cayendo en casa ante el DKV Joventut pero que fue capaz luego de vencer en la siempre difícil cancha del Unicaja Málaga. El conjunto verdirrojo tendrá que superar un duro escollo para certificar su segunda victoria consecutiva, ya que los ilerdenses tienen una plantilla de alto nivel a la que Petrovic parece haber sacado de la apatía en que comenzó la pasada campaña. Y el sábado en el pabellón Barris Nord se verán las caras, por primera vez en los banquillos, Asa Petrovic y Velimir Perasovic, dos de los mejores jugadores croatas de la historia y dos ‘superclase’ del perímetro, que han cambiado su rol y empiezan a ver cómo sus trayectorias guardan algunas similitudes; eso sí, siempre dentro de la confrontación de estilos que puede constatarse en la escuela croata.
Asa Petrovic ocupó el cargo de primer entrenador cajista que ahora ostenta Perasovic y lo hizo con éxito, pues protagonizó la primera gran época del club en su historia, logrando el subcampeonato liguero en la temporada 95-96. El hermano del mítico Drazen también siguió un proceso parecido a Peras, puesto que nada más finalizar su carrera como jugador ya estaba entrenando, y no a un equipo cualquiera, sino a la Cibona de Zagreb, el equipo de toda su vida, donde estuvo cuatro temporadas formándose y adquiriendo experiencia antes de aterrizar en Sevilla. No obstante, ambos representan dos estilos bien diferentes dentro de la concepción del baloncesto balcánico, quizá porque como jugadores vivieron dos periodos igualmente exitosos pero absolutamente distintos. Asa Petrovic creció a la sombra de su hermano en una Cibona preñada de talento que no se caracterizaba precisamente por la disciplina como baluarte principal. Como jugadores, Perasovic y él no coincidieron apenas, por cuanto Petrovic marchó a Italia cuando el actual técnico cajista empezaba a despuntar en la Jugoplastika. Era la época de mayor gloria del baloncesto ‘yugoslavo’, con Cibona, Jugoplastika, Partizán y Zadar peleando por estar en lo más alto.
Peras, por el contrario, se crió deportivamente bajo la tutela técnica de Bozidar Maljkovic y al lado del hoy entrenador del Tau Dusko Ivanovic. Obviamente, el talento sobraba en aquel equipo, pero probablemente tenía otras virtudes que lo potenciaban como la disciplina táctica o el rigor defensivo. Ello lo ha asumido en su libro de estilo el fino escolta de Split, que tampoco entiende la dirección de los partidos como su compatriota. En la actualidad es difícilmente comparable porque no hablamos de la misma experiencia, pero Peras asume menos protagonismo que Petrovic y su filosofía del básket no se acoge tanto al albedrío del talento. En definitiva, un duelo de talento, experiencia y saber hacer que a buen seguro deparará un buen encuentro en el pabellón Barris Nord.

Si por algo fue importante la victoria del miércoles ante el Leche Río, además de porque supone el primer triunfo de la temporada del conjunto cajista, es por las numerosas lecturas positivas que pueden sacarse. Y es que si bien es verdad que el equipo se impuso a los de Moncho López en la prórroga y cometió más de un error que a punto estuvo de costarle el parTido, lo cierto es que los nuestros marcaron en todo momento los tiempos del juego, y mostraron una cara mucho más sólida que la del pasado domingo ante Unicaja.
La clave del partido estuvo en el tiro exterior cajista, con un 63% de acierto, esto es 10 triples anotados de 17 intentos, un elevado porcentaje que hacía difícil que la victoria se quedara finalmente en Lugo. La efectividad en tiros de dos, no obstante, no fue tan elevada (58%, 25 de 43), lo que impidió que los nuestros sentenciaran el partido mucho antes de lo que lo hicieron.
En el encuentro brilló con luz propia el tridente Roe-Slanina-Panko, responsable de 76 de los 102 puntos conseguidos por los nuestros, esto es, del 74 % de la anotación del equipo. Tras la derrota ante Unicaja Málaga, se esperaba que en el encuentro ante el Leche Río algunos de los pilares del equipo dieran un paso adelante; y no defraudaron. He ahí los seis triples anotados por Donatas Slanina en siete intentos (86% de acierto), un Donatas Slanina que en el primer partido de liga no apareció con la intensidad que se le esperaba. No así ante los lucenses, ante los que el lituano anotó en total 27 puntos y valoró 25. Lo mismo ocurrió con el estadounidense Andy Panko, desdibujado ante los de Scariolo pero decisivo en el encuentro ante el Leche Río. El estadounidense fue una de las piezas decisivas del encuentro, ya que hizo que la balanza se decantara definitivamente del lado cajista gracias a sus 11 puntos anotados en el tiempo de descuento. En total, Panko anotó 24 puntos y capturó 5 rebotes, lo que lo convirtió en el jugador más valorado del encuentro junto con Lou Roe, ambos con 28 puntos de valoración. El ala-pívot procedente del Etosa Alicante fue el tercer pilar que permitió la victoria del conjunto cajista, como demuestran sus 25 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias.
Destacó también la actuación de Matt Santangelo, que supo dirigir en todo momento el juego y que se convirtió, además, en el máximo reboteador del partido con 7 capturas. Del mismo modo, es reseñable la aportación de Vasco Evtimov, que anotó 9 puntos y capturó 1 rebote en el tiempo que estuvo en la cancha, que fueron tan sólo 8.52 minutos debido a las faltas.