La ACB apenas concede respiro en este inicio liguero y dos días después de medirse al FC Barcelona el Caja San Fernando se ha desplazado a Bilbao para enfrentarse este domingo al Lagun Aro. En La Casilla, todo un clásico del baloncesto español, el equipo tratará de cortar la racha de tres derrotas consecutivas con la esperanza de prolongar la buena línea de juego mostrada ante el gigante culé. Y lo peleará ante un recién ascendido con el que se encuentra igualado en el balance de resultados (dos victorias y cuatro derrotas) y que, superado el escandaloso traspié inicial frente al Tau Vitoria, está rayando a buena altura. Tras las dos abultadas derrotas en casa ante el Etosa y en Girona, el cuadro de Velimir Perasovic plantó cara al FC Barcelona proyectando una rehabilitada imagen que demuestra que el equipo tiene mucho margen de mejora, aspecto tranquilizador teniendo en cuenta sobre todo que los puestos de play off están a solo un triunfo de diferencia.
El técnico croata espera que los suyos salgan definitivamente del bache de resultados con una victoria en una cancha en la que teóricamente deberán vencer los equipos que aspiren a estar en la Copa y en los play off. Para tal empresa no contará con su principal director de juego, Matt Santangelo, lesionado en el hombro en el partido frente al Barcelona y al que por cuestiones de tiempo aún no se le ha podido buscar un sustituto temporal. Perasovic se medirá en los banquillos con otro ‘novato’ en la ACB, Txus Vidorreta, pero un entrenador con dilatada experiencia en LEB y en escalafones inferiores de la selección española. El inédito duelo en La Casilla deshará una igualdad entre ambos equipos que se traslada a las principales facetas del juego; ambos conjuntos flaquean en defensa (los locales marchan en el 15º puesto de esa tabla con 85 puntos de media encajados y el Caja la cierra con 89), en valoración (el Bilbao es 14º con 74.6 y el Caja, 13º con 75.5) y rebote (Bilbao es 17º con 30 y el Caja, 15º con 31.6); el elemento diferenciador quizá aparezca en ataque, donde los sevillanos ocupan el 7º puesto (81.8) y el Lagun Aro, el 16º (754.8).
La baja de Santangelo propiciará un mayor peso específico para Carlos Cherry, que se someterá así a una importante prueba de madurez, y probablemente alguna que otra fórmula alternativa como la de Cazorla en la subida del balón. Roe, Slanina y Panko seguirán siendo los principales referentes ofensivos, aunque el bloque cajista precisa de la aparición de otros hombres que doten de solidez al juego. Enfrente se plantará un equipo que ha sido capaz de vencer al DKV Joventut a domicilio y nada menos que al Estudiantes en La Casilla. Vidorreta cuenta con una escuadra joven y aguerrida que ha encontrado en el base de la casa Javi Salgado a un buen conductor de juego que marcha segundo en asistencias (5), pero que también es el líder en pérdidas (3.8). César Sanmartín está cumpliendo con las expectativas, siendo el quinto mejor anotador español y vigesimoquinto de la ACB (13.7), y el cuarto reboteador nacional (6.8). El otro gran argumento local para la anotación no es otro que el veterano ex cajista Richard Scott, una apuesta segura que ya marcha 13º (16.7) en la tabla de anotadores y que a buen seguro intentará, al igual que el también ex cajista Pedro Fernández, hacer un buen partido en el reencuentro con su antiguo club. Otros hombres como el alero Howard, un recuperado Maluenda o Germán Gabriel en la pintura deberán ser también tenidos en cuenta.
La trascendental contingencia de la baja de Santangelo la tendrá que salvar Perasovic con lo ya apuntado, aunque además ha desplazado al base del filial Damián García (18 años, 1.86 y dorsal 4) por si fuera necesario su concurso. Vuelve a viajar igualmente el escolta Fulgencio Casanova (18 años, 1.92 y dorsal 11), en lugar del todavía lesionado Raúl Pérez. Por parte del Lagun Aro Bilbao, Vidorreta tiene a Frederic Weiss entre algodones, aunque parece que podrá saltar a la cancha.

Velimir Perasovic, entrenador del Caja San Fernando, ha manifestado a mediodía de este sábado, momentos antes de partir hacia Bilbao para enfrentarse al Lagun Aro, que “espero que seamos capaces de tener la actitud mostrada ante el FC Barcelona, porque creo que el Caja del jueves puede plantarle cara a cualquier equipo”. El técnico croata confía en la reacción de los suyos para que no llegue la cuarta derrota seguida, algo que empezaría a sembrar la preocupación en torno a un proyecto que debe consolidarse tras la renovación emprendida el pasado verano: “En una liga como ésta hay que estar muy espabilados y tenemos que tener la concentración máxima, porque éste es un desplazamiento importante para nosotros. Muchas veces los equipos entran en una dinámica de derrotas, por los motivos que sean, y eso es peligroso. Necesitamos un par de buenos resultados que nos den un plus de confianza que hasta ahora no hemos logrado. El equipo está trabajando bien y sólo falta que eso se refleje en la cancha. Espero que también nos ayude un poco la suerte que hasta el momento tampoco estamos teniendo”.