Por segunda ocasión en poco más de una semana, el Caja medirá sus fuerzas con el Pamesa Valencia en San Pablo (12:30 horas, Canal 2 Andalucía) en un encuentro con indudable sabor copero en el que los nuestros tratarán de reeditar la contundente victoria de los cuartos de semifinal del trofeo del KO.
Los de Paco Olmos, por su parte, tras el importante revés que supuso su pronta eliminación de la Copa el Rey, desembarcarán en Sevilla dispuestos a hacerse con una victoria que les permita resarcirse del traspiés copero y brindarle de nuevo una alegría su afición.
El equipo, undécimo con un balance de 11 victorias y 14 derrotas, peleará con uñas y dientes por romper la racha negativa en que se encuentra inmerso en la liga, tras encadenar cinco derrotas consecutivas (ante el Etosa Alicante, el Real Madrid, el Forum, el DKV Joventut y el Casademont Girona), y seguir manteniendo sus opciones de Playoffs. Para ello, los nuestros necesitan hacerse con al menos siete de los nueve encuentros que quedan por disputarse, por lo que disponen de escaso margen de error.
El Pamesa, por su parte, con 17 victorias y ocho derrotas a sus espaldas, intentará quitarse la espina clavada tras su eliminación copera dándole la vuelta al marcador en este segundo choque ante el equipo en san Pablo en apenas una semana. Los de Olmos tan sólo ha caído derrotados, en liga, en dos de los diez últimos encuentros disputados, la última ocasión ante el Unicaja a domicilio en el partido correspondiente a la vigesimocuarta jornada. No obstante, el equipo naranja llegará a Sevilla con dos derrotas consecutivas a sus espaldas, ya que el pasado jueves cayó derrotado ante el Maccabi Tel Aviv por 74-89 en su debut en la segunda fase de la Euroliga.
Los precedentes se inclinan a favor de los nuestros, ya que de las 15 ocasiones en que ambos equipos han medido sus fuerzas en liga, en tierras sevillanas, ocho han finalizado con victoria cajista y siete con victoria naranja, aunque los nuestros no vencen al Pamesa en casa desde hace tres temporadas (200/2001, 91-57). No obstante, la estadística muestra la tremenda igualdad de los duelos hispalense-valencianos: de las 31 ocasiones en que ambos equipos se han visto las caras, tanto en San Pablo como en La Fuente de San Luis, los valencianos se han hecho con 16, mientras que el equipo se ha impuesto en las 15 restantes.
Los enfrentamientos coperos, sin embargo, decantan la balanza de lado sevillano. En la recién clausurada Copa del Rey, los nuestros se impusieron a los valencianos por 86-76 en un gran partido que puso punto y final a las aspiraciones coperas de los de Olmos, al igual que en la Copa de la temporada 1998/1999, cuando el equipo eliminó a los valencianos también en cuartos de final y ante su propia afición.
Los números auguran un duelo complicado. Los valencianos son el tercer equipo mejor valorado con un 86,12, mientras que los nuestros son los novenos con un 79,88. El conjunto naranja posee el tercer mejor ataque de la competición con una media de 83 puntos anotados por encuentro, mientras que el equipo cuenta con el noveno gracias a sus 79,36 puntos por partido. En la faceta defensiva los valencianos siguen tomando la delantera a los nuestros, ya que se sitúan en tercera posición frente a la novena del equipo (75,84 y 78,52 respectivamente). En el ámbito reboteador, en cambio, los nuestros adelantan a los de Olmos, ya que ostentan la séptima posición con una media de 34,88 capturas por partido frente a la décima de los valencianos (33,88). Por otra parte, se augura un duro choque desde los 6,25 ya que se enfrentan el segundo y el tercer mejor perímetro de la ACB con una efectividad del 39,39% del equipo y del 39,27% de los visitantes. Serán determinante, además, los tiros libres, ya que si los nuestros son los decimosextos con un acierto del 66,94%, los valencianos son el peor equipo en esta faceta con una efectividad del 62,81%.

El Caja recibe el próximo domingo, por segunda vez consecutiva en poco más de una semana, al Pamesa Valencia, al que consiguió derrotar en los cuartos de final de la Copa del Rey en un gran partido (86-76). El encuentro, no obstante, será muy complicado, dado que, como explica Carlos Cazorla, “ellos vendrán con ánimos de revancha, además porque ayer perdieron en casa ante el Maccabi, y saldrán a morir. Nosotros tenemos que salir igual. Tenemos que intentar que jueguen igual de incómodos que en la Copa”.
El jugador cajista reconoce que “con Pamesa hicimos muy buen partido en la Copa, pero si el domingo les dejamos jugar a un nivel bueno, te apabullan. Por eso tenemos que salir con esa misma intensidad de la Copa, que no cometamos errores fáciles... así tendremos opciones de ganar”. Y es que imponerse en dos ocasiones a todo un Pamesa en apenas una semana no es hazaña fácil, porque, como argumenta el canario, “en una misma semana puedes ganar a un equipo y perder después con él, porque hay muchas cosas que condicionan un partido. Por eso, nosotros tenemos que salir con la misma mentalidad de juego que en el partido de la Copa, porque si salimos bien, tendremos opciones de ganar. Después, hay días que estás más acertado, y días que no, pero lo importante es eso, que demos sensación de equipo, de bloque”.
Cazorla es consciente de la importancia de hacerse con una victoria el domingo, ya que el objetivo de los Playoffs les da un escaso margen de error. “Ahora hay que afrontar cada partido como una final, porque ahora es cuando todos los equipos se juegan algo: unos estar entre los ocho primeros, otros no descender... Si queremos entrar entre los ocho primeros tenemos que ganar la mayoría de los partidos que nos quedan. Por esos errores que hemos tenido antes llegamos a esta recta final en una situación en la que no podemos fallar en muchos partidos”.
Y es que poder disputar la eliminatoria por el título sería, para el canario, “una recompensa para todos, para el equipo, los componentes del club, la afición, etc.; sería un paso importante, porque este año ya conseguimos ir a la Copa, y supondría sumar una cosa más. Tenemos que seguir creciendo paso a paso. La liga cada vez está más igualada, hay cuatro o cinco equipos que están por encima y el resto muy igualado, por eso tenemos que conseguir la regularidad”.
Así, Cazorla asegura que “todos nos exigimos el máximo, porque sabemos que ahora todos los equipos se juegan mucho. Nuestro problema ha sido que hemos sido irregulares, y somos conscientes de ello. Pero si jugamos bien, somos capaces de ganar a cualquiera, por eso pensamos en jugar bien nosotros”.
Y la Copa es ya, definitivamente, capítulo cerrado. “Todos teníamos mucha ilusión puesta en la Copa, pero no pudo ser. El Tau fue mejor que nosotros, les damos nuestras felicitaciones y nada más” .

El filial del Caja San Fernando, que milita en el grupo D de la Liga EBA, recibe a un rival directo en su lucha por alejarse de los puestos de descenso, el Cash Lepe, (domingo 7 de marzo, 12:30 horas) en el que será el encuentro correspondiente a la vigesimotercera jornada de liga.
Ambos equipos, igualados a nueve victorias y a sólo un partido de la temible zona de descenso, pelearán con uñas y dientes por un triunfo que les permita dar un nuevo paso hacia delante hacia la permanencia. Asimismo, los nuestros pondrán todo de su parte para volver a recuperar la senda de la victoria de la que se desviaron la pasada jornada al caer ante el Temaser Montilla por tan sólo cuatro puntos de diferencia.
El Cash Lepe, por su parte, tratará de romper la dinámica negativa en que se encuentra inmerso tras encadenar tres derrotas consecutivas, ante el Unicaja (90-57), el Temaser Montilla (82-95) y el Axarquía (50-90).
Rocky Jarana no contará para el encuentro ante los onubenses con Fulgencio Casanova, que vuelve a unirse al equipo junior para afrontar los compromisos de éste.