Visitar el Palau Blaugrana no suele constituir una tarea grata para ningún equipo y menos si el bagaje en dicha cancha históricamente no arroja cifras halagüeñas. Ese panorama, que bien podría ser el que pintara para el Caja San Fernando este domingo (18.00 horas, La 2 de TVE), torna mucho más esperanzador si se analizan las circunstancias deportivas concurrentes. A nadie escapa que el bloque adiestrado por Svetislav Pesic rebosa calidad y potencial diverso, como demuestra su marcha tanto en Liga como en Euroliga, y que el Caja sólo ha sido capaz de vencer en una ocasión en los dieciocho enfrentamientos que ha disputado en feudo azulgrana en la competición ACB. No obstante, difícilmente se encontrará una oportunidad más propicia para reeditar el triunfo logrado el 26 de febrero de 1995, cita de la que Raúl Pérez es el único superviviente en la plantilla, aunque su lesión de espalda le impedirá viajar este fin de semana. Y es que, por un lado, el Caja acaba de romper su racha negativa logrando ante el Caprabo Lleida una victoria que confirma la mejoría ya apuntada ante Pamesa Valencia y Tau Vitoria, otros dos grandes de la ACB. El equipo ha mejorado sensiblemente sus números y vuelve a dar sensación de estar en condiciones de ganar a cualquier rival; por otro, el FC Barcelona se encuentra inmerso en su peor racha liguera desde que Pesic accediera al banquillo: cuatro derrotas en los últimos ocho encuentros, desde la jornada 21ª, donde cayó en casa frente al Tenerife (79-81), a la 28ª, que perdió en Valladolid (86-73); además, dentro de esa discreta serie en los dos años de mandato del técnico serbio, el Barça ha logrado tres de sus cuatro triunfos con diferencias mínimas en el marcador (60-65 en Manresa, 66-60 en casa al Etosa y 64-60 al DKV), lo que da idea de sus problemas actuales para sacar los partidos adelante, como ya le ocurriera también en el choque de la primera vuelta ante el Caja en San Pablo (66-72). El también discreto papel en la Copa (cayó en semifinales 86-72 frente al DKV Joventut) enlazaría igualmente con el peor momento de una de las grandes ‘bestias negras’ del conjunto cajista que le ha llevado incluso a ceder la segunda posición en la tabla al Pamesa Valencia y quedarse a una y dos victorias de ventaja respecto a Adecco Estudiantes y Real Madrid, sus inmediatos perseguidores en la lucha por lograr los mejores puestos con vistas al play off final por el título.

El cuerpo técnico del CB Ciudad de Huelva, encabezado por su director deportivo Pedro Zalvide, ha decidido finalmente que el pívot letón Kaspars Cipruss, cedido esta temporada por el Caja San Fernando, continúe en la disciplina de su primera plantilla, un hecho que se ha visto refrendado tras las últimas actuaciones protagonizadas por el jugador y que han servido al conjunto onubense para conseguir dos victorias consecutivas. El Ciudad de Huelva ha querido matizar además que durante la toma de la decisión sobre la continuidad de Kaspars Cipruss el Caja San Fernando en ningún momento ha puesto ninguna objeción a que la decisión se tomara, dejando siempre la resolución en manos del club onubense. De esa forma, el jugador americano Ben Davis, que venía entrenando a las órdenes de Joaquín Costa desde el pasado día 12 de marzo, volverá a su país, una vez declinada su contratación. Asimismo, el Ciudad de Huelva quiere poner de manifiesto que las relaciones que ambas entidades mantienen, y seguirán manteniendo, siempre han sido muy cordiales y en beneficio de ambas, como se ha demostrado con las cesiones de dos ju-gadores por parte del Caja San Fernando (Sergio Sánchez y Kas-pars Cipruss) o los continuos amistosos preparatorios que ambos han disputado.

El equipo júnior del Caja San Fernando, que se proclamara brillantemente campeón de España la pasada temporada, comienza el arduo camino de la defensa del título este jueves afrontando la fase occidental del Campeonato de Andalucía, que se prolongará hasta el domingo 28 de marzo en el Pabellón Municipal del Parque, en la localidad gaditana de San Fernando. Con la nueva mecánica que este año se pone en marcha, el torneo regional se divide en dos fases, occidental y oriental, de las que los dos primeros clasificados pasan a disputar del 2 al 4 de abril en la localidad jiennense de Andújar una liguilla de cuatro equipos en sistema de enfrentamiento todos contra todos; luego, los tres primeros de esa liguilla se clasificarían para tomar parte en el Intersector que se celebrará, con sede concreta aún por definir, en Extremadura. Finalmente, los dos primeros clasificados de esta fase se ganarían una plaza en la fase final del Campeonato de España.
El conjunto que vuelve a adiestrar Juanma Pino está encuadrado en el Grupo B, donde este jueves (12.00 horas) se mide al Cash Lepe Alius, segundo clasificado de la provincia de Huelva; el viernes (18.00), tendrá enfrente a su principal enemigo en este Grupo B, el Adesa 80, segundo de Cádiz, mientras que el sábado (12.00) cerrará la fase previa frente al Maristas, primer clasificado de Córdoba. El domingo los dos primeros del grupo se cruzarán con los del Grupo A, en el que se agrupan Unicaja Málaga, Maristas granadino, CB Jaén y Syngenta Seeds El Ejido.
El técnico cajista, Juanma Pino, ha manifestado que los suyos afrontan el encuentro “con mucha ilusión, con la intención de hacer un buen trabajo para cumplir nuestro primer objetivo, que es llegar a la final”. Pino reconoce que el junior cajista es, junto al Unicaja, uno de los claros “favoritos” a erigirse en campeones de Andalucía, aunque recuerda que “eso hay que demostrarlo después en la pista ”. No obstante, asegura que los junior llegan al Campeonato andaluz “en un buen estado de forma y con muchas ganas. El año pasado ganamos el Campeonato de Andalucía y este es nuestro primer objetivo, porque para pasar a la siguiente fase tenemos que estar entre los tres primeros del Campeonato”.