El Caja San Fernando jugará las semifinales de la Copa del Rey 2004 tras conseguir imponerse al Pamesa Valencia en un encuentro que el equipo dominó desde el primer hasta el último minuto. Con esta merecida victoria los nuestros rompen, además, la dinámica negativa en que se encontraban inmersos en liga, tras cosechar cinco derrotas consecutivas.
El equipo, muy motivado desde el comienzo del encuentro, gracias a su constante presión defensiva y a la actuación de hombres como Vasco Evtimov, el mejor del partido con una valoración de 29 (19 puntos y 10 rebotes), Matt Santangelo (22 de valoración, 19 puntos) y Donatas Slanina (17 puntos), consiguió dejar en la sombra a un oscuro Pamesa que se movieron al ritmo de los nuestros durante todo el encuentro. Todo ello sin olvidar el gran partido firmado por Abramas (16 puntos y cuatro rebotes), la solidez de Carlos Cazorla y el buen hacer de Carlos Cherry, que dio descanso a Matt Santangelo con minutos de calidad.
El Caja se adelantó en el marcador desde el primer minuto, lo que no hizo, sin embargo, que los valencianos bajaran la guardia ni un solo segundo. Por ello, los nuestros necesitaron de 40 intensos minutos de concentración así como de calma y sangre fría en los momentos clave para hacerse decantar la balanza finalmente a su favor. Todo ello, a pesar de una actuación arbitral cuestionable que mereció en más de una ocasión los pitos de la grada.
De esta manera, el equipo consiguió irse al descanso con una ventaja de cuatro puntos, (42-38), guardando así las diferencias con un Pamesa que no acababa de encontrarse, como demuestran los cuatro minutos que tardó en anotar. La entrada en la cancha de Pack, nuevo fichaje valenciano, dio un poco de aire a los de Paco Olmos, consiguiendo igualar el partido (61-59 a falta del último cuarto), pero los nuestros supieron mantener la calma y con ella las riendas del partido.
Así, el equipo supo mantener el tipo hasta el último minuto, lo que le permitió hacerse finalmente con una merecida victoria por 10 puntos (86-76) que refleja fielmente lo vivido durante los 40 minutos de partido.
Por otra parte, será el Tau Cerámica el rival del Caja en la segunda semifinal copera al haber conseguido imponerse al Adecco Estudiantes en el segundo cuarto de la tarde en un gran encuentro. El equipo vitoriano demostró el porqué de su condición de líder de la ACB al jugar un baloncesto espectacular y a la vez efectivo, aprovechando al máximo las cualidades de sus principales estrellas y los errores en el tiro de su oponente. En semifinales, Tau Cerámica - Caja San Fernando.
El equipo vitoriano se encontró un rival incomodísimo en el Adecco Estudiantes, cuyo buen momento de forma quedó patente, pero pudo imponerse gracias a su extraordinario potencial ofensivo. Hoy por hoy Macijauskas, Nocioni y Scola son tres de los jugadores más difíciles de defender del continente, y cuando los tres brillan es muy difícil que el Tau no se lleve la victoria.
Nocioni hizo un partido magnífico, de esos que logra tan a menudo, y Scola marcó diferencias en la zona fruto de su calidad. “Mache” tuvo minutos de altísimo nivel en la primera mitad aunque bajó el pistón en la segunda, pero el Tau encontró otros soportes ofensivos tales como Prigioni, que a su habitual temple y buena dirección añadió valiosos puntos, o Kornel David, determinante bajo tableros.
Son esos ingredientes el Tau Cerámica dominó durante casi todo el encuentro. Adecco Estudiantes resistió como pudo pero tuvo enormes problemas con los triples y tiros libres, que le condenaron a ir siempre a remolque de un Tau que lanzado resulta prácticamente imparable.

El técnico cajista, Gustavo Aranzana, ha manifestado al término del encuentro ante el Pamesa que “ha habido aspectos importantes; hemos logrado superar la presión, el trabajo en equipo ha sido bueno y hoy ha habido una respuesta. No sabía si el equipo iba jugar descarado o temeroso, pero lo cierto es que jugar en casa nos ha dado aliento y nos ha quitado tensión y bloqueo”.
El vallisoletano ha señalado como clave “el trabajo defensivo. En ningún cuarto el Pamesa ha hecho mas de 20 puntos. Hemos sabido llegar a las ayudas y rotar posiciones. En ataque, teníamos que jugar partiendo de situaciones de ventaja, sabiendo jugar las de uno contra uno. Hoy hemos sido inteligentes. Los partidos se deciden en detalles, y cuando el Pamesa ha subido líneas y ha salido un Pack más fresco, nos han puesto más dificultades”. Según el técnico cajista, ha sido de crucial importancia también que “hemos tenido paciencia y calma. No nos hemos obsesionado con jugar en la pintura donde ellos son poderosos”.
El pucelano ha resaltado, además, lo importante de esta victoria ya que, en sus palabras, “necesitábamos un partido así para recobrar la autoestima”.
Por su parte, Paco Olmos, técnico del Pamesa Valencia, ha afirmado rotundo que “ha sido una derrota sin excusas. Intentamos poner un ritmo que no se adecuara al suyo, rápido, lo que ha provocado que jugáramos más lento de lo que solemos”.
Según el entrenador valenciano, “no hemos estado bien ni individual, ni colectivamente, y aunque la estadística está igualada, los rebotes ofensivos los han cogido realmente ellos y las pérdidas las hemos cometido nosotros. No ha sido motivación sino cuestión de juego y nosotros no lo hemos hecho bien”.
Para olmos, ha sido clave el que “no nos hemos sentido dominadores. Nunca hemos aparecido ni tampoco ha dado esa sensación de que parece que estás en el partido. En los momentos en los que hemos podido ponernos por delante hemos cometido errores puntuales que han impedido que acabáramos remontando”.