Mikhail Mikhailov volverá a reencontrarse el domingo con uno de sus ex equipos, el Real Madrid, en el que militó durante tres temporadas (1996/1997, 1997/1998 y 1999/200) después de pasar por el Estudiantes. El pívot recuerda sus años como madridistas como años de dura competencia, en los que había que pelear al doscientos por ciento para poder disfrutar de minutos. “Había una dura lucha por estar en la cancha, porque allí todos los jugadores tenían un gran nivel, y tenía que pelear fuerte para poder disfrutar de minutos”.
El ruso llegó a Sevilla para cubrir la baja de Alvin Jones, y aunque en sus primeros encuentros como cajista rindió a un nivel bajo, lo cierto es que el pívot sorprende en cada partido por su juego, cada vez más sólido. Según el cajista, “en los últimos partidos me he encontrado mejor un poco porque he ido cogiendo más confianza, he conocido mejor al resto de jugadores... y también porque estamos jugando más como equipo”.
Mikhailov reconoce que el choque ante los madrileños (domingo, 1 de febrero, 12:30 horas, Canal 2 Andalucía) será un examen importante, “no sólo en el aspecto técnico o físico, sino en el aspecto psicológico, ya que requiere una preparación mental muy fuerte. El partido es uno de los mejores del año”. Por ello, el pívot asegura que “Nos estamos preparando para jugar y ganar”.
Y aunque el ruso reconoce que “el partido tiene una motivación extra, porque el otro club tiene el nombre de Real Madrid”, asegura que “será un partido más en esta liga tan dura, en la que igual podemos ganar al Manresa en su cancha y perder en casa con el último equipo de la ACB. Este año la liga está muy fuerte”. No obstante, el cajista se muestra firme, y asegura que “vamos a luchar, y no vamos a ser un paseo para los jugadores del Real Madrid. Ellos tienen mucho nombre y calidad, pero no les vamos a brindar una victoria fácil. Si les pudimos ganar aquí, ¿por qué no les vamos a ganar allí?”.

La racha de buena suerte que había acompañado al Caja San Fernando en las últimas semanas con las lesiones parece que finalizó la pasada, cuando se confirmó en el choque frente al Ricoh Manresa la lesión en la espalda de Raúl Pérez. El capitán cajista no pudo jugar en tierras catalanas, ni tampoco el pasado sábado en San Pablo frente al Etosa Alicante por culpa de una lumbalgia aguda de la que sigue recuperándose a buen ritmo. No obstante, difícilmente esa notable mejoría va a permitirle medirse el próximo domingo al Real Madrid en el pabellón Raimundo Saporta, en partido de la vigesimosegunda jornada liguera. El alero carmonés continúa con el tratamiento específico de rehabilitación con los fisioterapeutas del club y el mismo viernes será sometido a una resonancia de control en la Clínica Fremap para determinar la situación en que se encuentra su lesión. El propio jugador reconocía este martes que sus sensaciones no parecen indicar que vaya a estar disponible para medirse al cuadro de Julio César Lamas, con lo que su reaparición podría producirse siete días después, el domingo 8 de febrero (12.30 horas, también en Canal 2 Andalucía) precisamente frente a su ex equipo, el Fórum de Valladolid.
Por lo que respecta al resto de la plantilla cajista, Donatas Slanina pudo disfrutar de dos días libres tras jugar ante el Etosa y está totalmente recuperado, y con el alta médica, de la contusión que sufriera en el gemelo derecho. Tanto él como Matt Santangelo estarán el domingo en Madrid, ya que el base italo-estadounidense padece una sinusitis. Ello motivó que no participara en la sesión de entrenamiento matinal del martes, aunque sí en la vespertina, y se espera que la mejoría sea absoluta en un par de días.

Ya son dos los partidos del Caja San Fernando que los aficionados al baloncesto han podido ver por televisión. El primero de ellos fue el correspondiente a la jornada 19ª, que enfrentó a los nuestros con el Unicaja de Málaga en el Martín Carpena y al que pudieron ‘asistir’ todos los andaluces a través del Canal 2 Andalucía.
La semana siguiente, en el encuentro correspondiente a la jornada 20ª, toda España pudo disfrutar a través de La 2 de Televisión Española del partido que enfrentó al equipo con el conjunto revelación de la temporada, el Ricoh Manresa. Y a pesar de que sólo dos equipos habían conseguido ‘profanar’ el Nou Congost, los nuestros consiguieron imponerse a los manresanos. 530.000 personas fueron testigos de tan importante victoria, que llenó de moral al equipo y le permitió asentarse en la zona alta de la tabla.
La audiencia fue superior, incluso, a la del partido emitido por La 2 en la jornada anterior (19ª), que enfrentó a todo un Tau Vitoria, actual líder de la competición, con el Unelco Tenerife, equipo que, recién ascendido, está firmando una temporada excepcional. Fueron concretamente 514.000 las personas que asistieron al duelo vitoriano-tinerfeño, 16.000 menos que las que vieron por el mismo canal el choque de los nuestros ante el Ricoh Manresa.
De la misma manera, el choque de la pasada jornada que enfrentó al Tau y al Estudiantes, y que anticipaba lo que se podrá ver en los cuartos de final de la Copa del Rey, gozó de 548.000 espectadores, tan sólo 18.000 más que el Ricoh Manresa-Caja.
Y es que si hay algo claro en esta competición tan igualada, es que las audiencias sólo se disparan cuando de dos equipos se trata: el Real Madrid y el Barcelona. A parte de ellos, ni si quiera el Tau, uno de los equipos más fuertes y con más presupuesto de la ACB, logra alcanzar las cifras que ambos conjuntos alcanzan. Así, de los últimos cuatro encuentros televisados por La 2 de Televisión Española, (DKV Joventut-Real Madrid; Unelco Tenerife-Tau; Ricoh Manresa-Caja; y Tau-Estudiantes) sólo el correspondiente a la jornada 18ª de liga, que enfrentó al Joventut y al Real Madrid, consiguió rebasar los 600.000 espectadores, llegando, más concretamente, hasta los 668.000.