Cuando sólo faltan cinco jornadas para que finalice la fase regular de la liga, el Caja San Fernando recibe al colista de la ACB, el Polaris World Murcia (sábado 3, 19:00 horas), consciente de su perentoria necesidad de hacerse con un triunfo que le permita escalar algunas posiciones en la clasificación. Undécimos con un balance de 12 victorias y 17 derrotas, los nuestros afrontan la recta final de la competición sabedores del escaso margen de error con que cuentan con vistas a hacerse con un puesto europeo, lo que pasa por finalizar la fase regular lo mejor situados que se pueda, o incluso seguir luchando por estar en el play off, para lo que aún quedan posibilidades matemáticas a las que hay que aferrarse.
Así las cosas, el Caja tratará de mantener la línea ascendente de juego mostrada en los últimos encuentros para imponerse a un conjunto murciano que llega a Sevilla prácticamente desahuciado. Y es que los de Miguel Ángel Martín podrían estar este sábado matemáticamente descendidos si además de perder ante el equipo, el Caprabo Lleida y el Casademont Girona ganan sus respectivos partidos. Aun así, el Polaris World Murcia, con un balance de siete victorias y 22 derrotas, saltará a la cancha dispuesto a darlo todo en un último intento por mantenerse en la categoría de oro del baloncesto español.
Los hombres de Miguel Ángel Martín sólo han conseguido hacerse con dos victorias en los últimos 12 encuentros disputados, la última de ellas, concretamente, la pasada jornada ante el Fórum Valladolid por 86-83.
El Caja, por su parte, que cayó derrotado el pasado domingo ante el Barcelona tras conseguir romper la racha negativa que le llevó a encadenar siete derrotas consecutivas la jornada anterior ante el Caprabo Lleida, tratará de retomar ante el Polaris World Murcia la senda de la victoria.
Los precedentes son optimistas para los nuestros, ya que de las ocho ocasiones en que ambos equipos se han visto las caras en San Pablo, seis se han decantado del lado cajista. La última vez que los murcianos consiguieron imponerse al equipo en tierras sevillanas fue en la campaña 95-96, cuando vencieron por 81-92.
Las estadísticas reflejan la superioridad del Caja sobre la formación murciana en todas las facetas. El Polaris es el peor valorado de la competición, con un 73,76; muy por debajo del Caja, décimo con una puntuación de 79,66. Asimismo, promedia casi cuatro puntos más (78,79) que los de Miguel Ángel Martín (74,93); mientras que encaja cuatro puntos menos por encuentro (78,31) que los murcianos (82,69). En la parcela reboteadora, los nuestros son séptimos gracias a sus 34,52 capturas por partido, frente a la decimoquinta posición de los de Martín (33,34). Las diferencias se hacen máximas en lo referente a los tiros de tres, donde el equipo es cuarto (39,03%) y los murcianos penúltimos, con un porcentaje de casi ocho puntos menos (31,51%). En los tiros de dos se siguen manteniendo las distancias, aunque menores, ya que los nuestros son décimos con un porcentaje de 50,76% de acierto, mientras que los murcianos son decimocuartos con un 48,83%. En los tiros libres ambos equipos acercan posiciones, ya que el Caja es decimosexto y el Polaris decimoséptimo, con un porcentaje de 68,04 y 67,8% respectivamente.
El técnico cajista, Gustavo Aranzana, podrá contar con todos sus hombres para el choque ante el conjunto murciano, a excepción de Raúl Pérez, de baja con una protusión lumbar discal. Por su parte, Miguel Ángel Martín también a su disposición a toda la plantilla.
Por último, durante el transcurso del encuentro de este sábado frente al Polaris World Murcia, el Caja San Fernando hará entrega a José Luis Llach de los trofeos conmemorativos del homenaje realizado conjuntamente con el Sevilla FC al equipo de baloncesto del club sevillista que en la década de los sesenta consiguió ser el primer equipo hispalense en la máxima categoría del baloncesto nacional. Llach, uno de los jugadores destacados de aquella formación, asistirá al palco y recibirá del presidente del club José Luis Luna los dos obsequios entregados en el homeanje realizado en la jornada 23ª en el choque ante el Fórum, al que él no asistió finalmente.

A pesar de que el Caja San Fernando llega como claro favorito al partido de este sábado ante el Polaris World Murcia, el técnico cajista, Gustavo Aranzana, prefiere mantener la prudencia: “No podemos relajarnos ni pensar que será un partido fácil, porque creo que el Polaris World Murcia, en cuanto a juego, es mejor equipo que lo que sus resultados reflejan”.
El vallisoletano recuerda que “allí en Murcia nos costó ganar, y ellos se han reforzado, tienen mejor equipo que en la primera vuelta, e intentarán sacar el partido adelante”. A ello hay que añadir la agónica situación en que se encuentran los murcianos, que pueden descender matemáticamente este sábado si, además de perder ante el Caja, el Caprabo Lleida y el Casademont Girona ganan sus respectivos partidos. A este respecto, el entrenador cajista afirma que “lo tienen casi, casi imposible, y van a jugar una final. Por eso nosotros tendremos el contrapeso de jugar otra, si somos capaces de utilizar esa tensión a nuestro favor, ganaremos. Pero está claro que ellos intentarán quemar todas sus bazas. No se lo pusieron fácil a Unicaja, y la pasada jornada le ganaron al Forum”.
Para el pucelano, será clave “reducir su aportación en el contraataque, que ellos tienen un buen ritmo de juego, y nuestros errores. Ellos tienen un buen juego entre el poste alto y el poste bajo, y tenemos que incidir en eso”.
Aranzana, por otra parte, prefiere no hacer cuentas ni mirar más allá del partido de mañana: “Nos quedan cinco partidos, vamos a intentar sacar este, y olvidarnos de todos los demás rivales, de lo que queda... Vamos a centrarnos en hacer un buen trabajo y ganar este partido”. Y es que para el técnico cajista, “el calendario lo hacen los equipos, si nos mantenemos ahí metidos y el equipo trabaja hasta el final, vamos a decir todavía muchas cosas”.
Aranzana recuerda que “ante el Barcelona hicimos las cosas bien; el equipo está mejor, pero esa mejoría tiene que verse también en los resultados. Tenemos que ganar, como hicimos ante el Lleida, y así ir escalando posiciones”. Para el vallisoletano, lo importante es “que el equipo está ahí enganchado, que exista todavía esa motivación; aunque también dependerá todo mucho del aspecto personal de los jugadores; por respeto, todo el mundo debe seguir trabajando hasta el final”.

El filial del Caja San Fernando que milita en el Grupo D de Liga EBA acomete este sábado (18.30 horas) un difícil compromiso en su lucha por atar lo antes posible la permanencia matemática en la categoría, ya que visita al CB Andújar, actual tercer clasificado y que, tras perder el jueves con el Cash Lepe (85-75), precisa la victoria para seguir manteniendo opciones claras de entrar en los cruces previos a la liguilla de ascenso a LEB II. El conjunto que adiestra Rocky Jarana intentará resarcirse de su derrota casera de la pasada semana frente al Tecfico Badajoz, aunque volverá a luchar por ello en precarias condiciones al contar con sólo siete jugadores disponibles de la plantilla EBA. Ante las ausencias de Óscar Ruiz, por lesión; Fulgencio Casanova, que disputa el Campeonato de Andalucía con el júnior; y Juan Torres, que estará en el choque del primer equipo frente al Murcia; Jarana ha convocado a Emilio García, del Primera sénior, para completar la lista que componen el base Adolfo Santos, el escolta Víctor Pérez, los aleros Manuel Valdivieso y Pablo Alemany, y los pívots Antonio Sosa, Leo Domínguez y Juanma García. Aparte de apurar sus opciones en una cancha difícil y ante un gran rival, el Caja B tendrá que esperar otros resultados, pues el Qalat visita al Tecfico y luego se enfrentan entre sí los otros implicados en la zona peligrosa: Universidad de Málaga-Cash Lepe y Granada B-Hotel Sierra Cazorla.