Con la importante victoria ante el Lleida, el Caja vuelve a reengancharse a la zona alta de la clasificación, y pone punto y final a la racha negativa en la que se había visto inmerso, tras caer derrotado ante el Pamesa y el Tau, algo por otra parte lógico si se tiene en cuenta el potencial de ambos conjuntos. Uno de los nombres propios del encuentro ante el Caprabo fue, si duda, Vassil Evtimov, que con su importante aportación tanto en defensa como en ataque contribuyó sobremanera a la victoria final. Los números del pívot franco-búlgaro hablan por sí solos: 15 puntos, 20 rebotes (12 defensivos y 8 ofensivos), 2 asistencias y 1 recuperación. De esta manera, ‘Vasco’ supera la mejor marca de la temporada, situada en 17 rebotes y que hasta ahora habían acreditado Lou Roe y Andrés Noccioni.
Después de esta gran actuación, Evtimov no puede esconder su satisfacción: “Me siento muy feliz por el partido que hice el sábado”. No obstante, no pierde su humildad: “Creo que Donatas fue el mejor. Yo trabajé duro, al igual que el resto de mis compañeros. Todos contribuimos, todos trabajamos mucho para conseguir la victoria”. En este sentido, Evtimov se muestra rotundo: “De todas maneras, yo siempre prefiero jugar mal y que el equipo gane”.
Sea como sea, lo cierto es que ésta no es la primera vez que el franco-búlgaro consigue unos números de infarto, ya que, como él mismo asegura, “ya en Grecia llegué a conseguir 22 rebotes en un partido, y en varias ocasiones cogí 20”.
De esta manera, ‘Vasco’ continúa progresando a pasos agigantados en esta su nueva etapa en la única liga europea importante que le quedaba por conocer: “Intento ir poco a poco mejor, porque esta liga era extraña para mí, y necesitaba acostumbrarme a ella, a los árbitros, a mis compañeros... Por ello tengo que seguir trabajando”.
Para el franco-bulgaro, una de las claves de la victoria del sábado fue la actitud del equipo: “Estábamos enfadados por nuestros resultados anteriores, y salimos decididos a ganar. Lo hablamos después del partido del Tau, y sabíamos que teníamos que mantener la intensidad durante los 40 minutos”. Además, ‘Vasco’ reconoce que “éste era un partido importante, ya que jugábamos sin Danya, aunque finalmente los pívots conseguimos que esa ausencia no se notara demasiado”.

Las virtudes de ‘Vasco’ Evtimov se han ido poniendo de manifiesto conforme ha ido avanzando la competición, que hace semanas lo tiene colocado en todo lo alto de la clasificación de reboteadores. En cualquier caso, el choque en Lleida ha supuesto su consagración como especialista en esa faceta, por cuanto ha acreditado la mejor marca de la temporada con 20 rebotes en un partido y, de esa manera, abre brecha en la tabla respecto a sus perseguidores. Con estas 20 capturas, Evtimov consolida su liderato subiendo su media por partido hasta unos dígitos espectaculares (10.4) que lo separan bastante de Noccioni, que es segundo con 8.9, y Roe, tercero con 8.8. El jugador cajista logró 12 rebotes defensivos y 8 ofensivos, lo que le ha otorgado también esta semana el liderato de capturas defensivas, con una media de 7.2 por partido, superior a los 7 de Andrés Noccioni. Además, cabe destacar que el pívot franco-búlgaro se hizo nada menos que con 9 rebotes ya en el primer cuarto, y que al final casi logra la mitad de los conseguidos por el equipo. En ese sentido, hay que apuntar igualmente que su actuación valió para que el Caja presentara mejores números que el Lleida en la faceta reboteadora, una de las peores del equipo hasta el momento: 43 de los nuestros, por 37 del Lleida, algo a lo que contribuyó también de manera importante Alvin Jones, con 10 capturas. De esa forma, el Caja ha pasado de la decimosexta posición de la ACB en rebotes a la decimotercera (31.7 de media) que ahora ocupa.

Los altibajos clasificatorios que haya podido sufrir el Caja San Fernando en este inicio liguero constituyen un denominador común en muchos equipos, lo que da idea de la brutal igualdad que preside una competición que cada año muestra un mayor nivel. Si el equipo cayó hasta la decimotercera posición tras certificar en Alicante su cuarta derrota consecutiva, una semana después se colocaba de nuevo octavo con su victoria frente al Real Madrid; la siguiente ante el Girona tan sólo le valió para subir un puesto (7º con cuatro victorias), en tanto que la derrota en Valencia le hizo bajar ese mismo escalón. Luego llegó la cosechada ante el Tau y eso supuso bajar al duodécimo puesto. No obstante, el importante triunfo del sábado en Lleida vuelve a colocar al equipo en puestos de play off, ya que es octavo (5 triunfos y 6 derrotas), comandando merced al básket average un grupo de cinco equipos en el que le sigue precisamente el Lleida, aparte de Real Madrid, Fórum y Unicaja Málaga. Ahora el compromiso frente al FC Barcelona del próximo sábado (19.00) en San Pablo puede colocar a los nuestros con más solidez en el pelotón del play off, algo que permitiría afrontar lo que resta de primera vuelta con buenas expectativas.

El filial del Caja San Fernando, que milita en el Grupo D de Liga EBA, cayó derrotado el pasado sábado ante el Helados Royne Axarquía (81-68), enlazando de esta manera su tercera derrota consecutiva en este complicado inicio liguero para un equipo basado prácticamente en el bloque que la pasada campaña se proclamó campeón de España júnior. El cuadro que dirige Rocky Jarana cayó por sus propios errores desde el perímetro y por el importante potencial interior del rival, con hombres de mucha experiencia incluso en ACB como Walter Guiñazu o Freddy Navarrete.
El primer cuarto acabó con diez puntos de ventaja para los malagueños (23-13), ventaja que éstos supieron administrar hasta el final gracias a su experiencia en la categoría. El 45-30 con el que se llegó al descanso lastró al equipo durante el resto del partido, que no pudo darle la vuelta al electrónico en los 20 minutos restantes.
El filial abusó de los lanzamientos de triples, finalizando con un pésimo balance de cuatro de 24, lo que, unido a la facilidad con que los locales anotaban bajo el aro, fue decisivo para la derrota final.