El equipo júnior del Caja San Fernando cayó ayer jueves in extremis (64-63) frente al Unió Manresana en el segundo encuentro del Grupo B del Campeonato de España de la categoría que se disputa en Sabadell, merced a una canasta de Miquel Feliú a cinco segundos del final que desequilibraba una igualada contienda. De esta forma, el conjunto que adiestra Juanma Pino mantiene su segunda plaza de grupo y ganando hoy viernes (16.30 horas) al Dismeva Fundación Fórum se aseguraría el pase a las semifinales del sábado; a partir de ahí de esa victoria, los nuestros serían segundos si Manresa gana al Joventut, o si este último gana por menos de 7; si el Joventut gana de más de 7, el Caja pasaría primero, y por último si ganara de más de 21 el Caja se quedaría fuera en el hipotético triple empate.

Después de las victorias de ambos equipos en la jornada inaugural, el partido se presentaba interesante y respondió a las expectativas con situaciones cambiantes gracias a la riqueza táctica -ofensiva y defensiva- de los dos rivales. El técnico cajista situó a los suyos desde el inicio en una zona mixta con atención preferencial para las dos estrellas manresanas, Marc Solá y Miquel Feliú, que le permitió hacerse con el control del partido, sobre todo después de un gran segundo cuarto en defensa que dejó al Unió en 6 puntos. Después de marcharse al descanso con una apreciable ventaja en el marcador (20-27), el Manresa apretó en defensa, lo que unido a dos triples consecutivos del base David Cortés hicieron que la defensa cajista se abriese dejando que su rival se acercase peligrosamente en el tercer cuarto (44-46, m. 30).

Los catalanes se plantaron en zona 2-3 al comenzar el último cuarto en un intento de forzar a los nuestros a anotar desde fuera de las zonas, donde la superioridad de los pívots del Caja era manifiesta, como demuestra la extraordinaria diferencia en el rebote, con 49 del Caja por 33 del Manresa. De esta manera, los catalanes igualaban el choque cuando se entraba en los minutos decisivos (48-48, m. 34). De ahí al final, el partido fue un intercambio de canastas que creaba una atmósfera de incertidumbre que hasta este momento no se había vivido en el Municipal Sant Oleguer de Sabadell, con papel protagonista para Marc Solá, que con cuatro canastas mantuvo a los suyos en la pelea. A minuto y medio del final se mantenía la igualdad (60-60), pero una canasta de Feliú al borde de la posesión dio la victoria al Manresa y le sitúa al frente del grupo B.

Unió Manresana (64): J. López (3), A. Ruiz (4), D. Cortés (8), M. Solá (27), M. Feliú (18) -cinco inicial-, J. Tobías (0) y A. Camprubi (2).
Caja San Fernando (63): Gabi Cruz (19), Joaquín Bonhome (5), Fulgencio Casanova (22), Leo Domínguez (4), Óscar Ruiz (9) -cinco inicial-, Antonio J. Sosa (4) y Damián García (0).
Parciales: 14-16, 6-11, 24-19 y 20-17.
Árbitros: Castillo y Ramos. Sin eliminados por faltas personales.
Incidencias: segundo encuentro del Grupo B disputado en el pabellón municipal Sant Oleguer.

El final de la fase regular ha supuesto la conclusión de la temporada para el Caja en la duodécima posición, la misma que ocupara la pasada campaña con Crespi, lo que demuestra que en una liga tan igualada y de tanto nivel como la ACB un par de malos partidos marcan la frontera entre la decepción y el éxito. Y un vistazo somero a las estadísticas de los jugadores demuestra que el equipo ha rayado a buen nivel, superando incluso las expectativas en diversos casos, hasta el punto de que casi todos los titulares han destacado en las distintas clasificaciones individuales de la competición. En ese sentido, la palma se la lleva Slanina, el gran descubrimiento de la dirección deportiva cajista, que ha demostrado en su primer año en España ser un jugador de extraordinaria proyección. No en vano, el lituano ha finalizado el ejercicio como el cuarto máximo anotador de la ACB (18.1 puntos de media), sólo superado por un clásico como Richard Scott (18.6), Lewis (18.8) y el inefable Herrmann (22.2). Aparte, ha sido 14º en el ránking (16.3), 3º en el tanto por ciento de acierto en tiros libres (90.1) y 3º en minutos jugados (34.4). El mismo puesto ha ocupado en la tabla de acierto en triples, con un 48.6%, por encima del cual sólo estaba el 48.9 de Óscar Yebra y Raúl Pérez, que por centésimas se ha llevado el título honorífico demostrando que los cinco titulares y esa primera rotación que constituía el de Carmona han estado a la altura de las circunstancias casi siempre.

Probablemente, Danya Abrams hubiera competido de cerca con Slanina en esas lides de no ser por que se perdió nueve partidos por culpa de su lesión de rodilla. Aun así, el de Westchester ha acabado como 8º máximo anotador de la Liga (17), 8º en faltas recibidas (5.3) y 7º en tiros de dos anotados (6.2). Por su parte, Elson, quizá el más irregular de los cinco titulares, ha estado probablemente mejor que en otros equipos, como lo demuestra su 4º puesto en la tabla de reboteadores (8.2), por debajo de Garcés (8.6), Herrmann (9.6) y, cómo no, Felipe Reyes (10.4). Además, en mates ha terminado 2º también (1.32). Santangelo ha sido también 9º en asistencias (3.7) y Cazorla, 10º reboteador español (4.3) pese a jugar de escolta o de base. Todo ello demuestra que si la rotación hubiera aportado más el equipo quizá hubiera estado mucho más arriba en la clasificación.

Las instalaciones deportivas del Colegio Portaceli acogerán mañana el encuentro de las cuarenta y dos escuelas vinculadas al Caja San Fernando, en un acto que servirá para clausurar la temporada en una labor que ha contribuido a fomentar el acercamiento del club a los pequeños aficionados al baloncesto. Mañana sábado están invitadas al evento todas las escuelas, si bien probablemente se registrarán ausencias, pese a lo cual se espera que se concentren en el colegio en torno a los quinientos chavales. A partir de las diez de la mañana y con las dos de la tarde como hora prevista de finalización, se disputarán partidos entre los distintos equipos de las escuelas, divididos en dos categorías (alevín e infantil) de ambos sexos. En los descansos de los partidos, se desarrollarán pruebas deportivas y también se hará una gymkana en la que participarán todos los integrantes de las escuelas que lo deseen. Al final, la dirección de las escuelas vinculadas al Caja, regida por Sergio Castañeda, ofrecerá regalos y material deportivo para los asistentes.