El ocaso de la Liga regular, con el consiguiente disgusto por la forma en que el Caja se se quedó fuera del play off por el título, ha precipitado el final de la temporada para una parte importante de la plantilla del Caja San Fernando. Como es habitual en los equipos ACB, los jugadores extranjeros se marchan en cuanto el equipo queda fuera de la competición oficial, por lo que hoy martes han partido para sus respectivos países de origen los cinco foráneos de esta temporada: Donatas Slanina, Danya Abrams, Matt Santangelo, Francisco Elson y Glenn Sekunda. Los tres primeros tienen contrato en vigor la próxima temporada y, de hecho, conforman básicamente la columna vertebral del segundo año de proyecto con Gustavo Aranzana en el banquillo. Por lo que respecta a Elson, sólo tenía firmado un año de contrato y ahora habrá que esperar si el club cuenta con sus servicios para la planificación deportiva del año que viene y también habrá que ver la disposición del pívot holandés, muy pendiente de lo que pueda ocurrir con los Denver Nuggets. Sekunda también acaba contrato y no parece con muchas opciones de continuar.

El resto de la plantilla, es decir, los jugadores nacionales y los canteranos, continuará ejercitándose después de los dos días de vacaciones que acaba de conceder el técnico pucelano. Raúl Pérez, Esmorís, Cazorla, Cherry (una vez regrese del viaje que realizará a Ourense en los próximos días), Valdivieso y Bustamante trabajarán preferentemente a las órdenes del segundo entrenador, Javier Fijo, y del preparador físico, Pepe Lorente, durante algunas semanas más, probablemente hasta mediados o finales de junio. Sergio Sánchez, por su parte, continúa con la rehabilitación de su rodilla tras la grave lesión sufrida en la segunda vuelta de la competición y su evolución determinará cuándo puede volver al grupo ya en el inicio de la próxima campaña.

Gustavo Aranzana había podido digerir ya un poco en el inicio de la semana la desilusión de la última jornada de la Liga regular y ya piensa en la próxima campaña, la segundo de su proyecto al frente del Caja San Fernando. El vallisoletano considera que jugar el play off es prioritario: "Quiero transmitir esto al consejo, que sé que va a hacer un esfuerzo y, después de encontrarnos este año en la línea que separa la Copa y el play off con no estar, creo que tenemos que hacer un esfuerzo todos, que no sé si trabajar más, aunque a veces es imposible, pero habrá que trabajar un poquito mejor". "Debemos tener muy claro el objetivo para el año que viene y, yo por lo menos, considero que no podemos vivir otra temporada en la que no consigamos entre todos poner al Caja arriba", añadió Aranzana, reconociendo que el nivel presupuestario será importante: "Es que no podemos olvidar que ése es el futuro. Hablo como entrenador, tengo el año que viene firmado y quiero estar arriba con mis jugadores, aunque yo no llevo los números. Hoy mismo voy a empezar a trabajar con el director deportivo para hacer el equipo de la siguiente campaña lo mejor posible y sé que vamos a traer jugadores capaces y válidos pero claro, hay que pagarles y cumplir un presupuesto, sin olvidar que los demás equipos también fichan".

En esa planificación deportiva, hay tres jugadores que acaban contrato (Elson, Sekunda y Cherry): "Queremos hablar con los tres y, sobre todo, con Francisco, aunque aún oficialmente no ha terminado la temporada. Hablaré con el club y si éste decide que, a partir de mañana, hay jugadores que han terminado contrato y pueden abandonar la disciplina del Caja, empezaremos a saber, más o menos, con quién podemos contar. El ya ha dicho que quiere probar en la NBA, está invitado al campus de Denver y es lícito que quiera jugar allí porque a mí también me gustaría ir si me llegará una proposición de los Lakers. Pero también entiendo que el club puede estimar, con todo el derecho que no vamos a esperar hasta cierta fecha para contar con Francisco Elson, porque queremos hacer el equipo cuanto antes y nos tenemos que mover a tiempo, ya que cuando no tienes mucho dinero debes ser más listo y más rápido que los demás".

Pese al duro final de temporada, Aranzana mira al futuro con ilusión: "Parece como si hubiera sido una obra de alguien, que pensó en cómo podía hacerle más daño a un equipo que ha estado todo el año bien, metido siempre, que ha ilusionado y que ha estado cerca de todos los premios. A veces el deporte tiene estas cosas, pero hay que recuperarse y, sobre todo, tener claro que si no estamos entre los ocho primeros tampoco era nuestro objetivo y que tal vez no lo hemos merecido”.

José Luis Luna, presidente del Caja San Fernando, declaró ayer lunes que su principal decepción está motivada "porque la última derrota fue en casa y por ver la cara de disgusto de algunos aficionados". "Duele quedarse fuera de los ocho primeros en el último partido, pero duele aún más la derrota en casa", dijo Luna, quien ha vivido esta campaña su primera completa al frente de la entidad sevillana, ya que entró como máximo dirigente una vez comenzada la anterior. "Tengo satisfacción por haber cumplido nuestro objetivo de hacer un equipo competitivo", señaló el dirigente, quien recordó que "hasta el último partido peleamos por jugar la Copa del Rey y por acceder a los play offs". Además, Luna resaltó que lo hecho en esta temporada tiene un mérito doble "porque se venía de una situación muy mala", en alusión a la anterior campaña. El presidente cajista subrayó que "la temporada del equipo ha sido buena y, sobre todo, ilusionante de cara al futuro" e insistió en que el quedarse "en puertas de disputar los dos títulos ha podido ser decepcionante", pero que no por ello se encuentra "frustrado". “Nuestro club ha sido el que más aumento de espectadores en su cancha ha registrado y tenemos construido la base de la plantilla de la próxima temporada", destacó el presidente en alusión a que ocho jugadores de la actual siguen con contrato en vigor.

Después de proclamarse brillantemente campeón de Andalucía y ganar también el Grupo Sur del Intersector, el equipo júnior del Caja San Fernando afronta desde mañana el Campeonato de España de la categoría, con la intención de mejorar el más que digno cuarto puesto de la pasada campaña. El cuadro cajista debutará en el torneo que se celebra en Sabadell midiéndose mañana miércoles (18.00 horas) al Joventut, precisamente su principal rival para hacerse con el segundo puesto del Grupo B de la competición, en el que el Unión Manresana (CBIUM) parte como gran favorito. Precisamente, los chicos de Juanma Pino se enfrentarán el jueves (20.00) a los catalanes, para acabar esta primera fase el viernes (18.00) jugando ante el Dismeva Fundación Fórum Valladolid. Mientras tanto, en el Grupo A lucharán Adecco Estudiantes, Ciudad de Huelva, Gráficas Covadonga, y DKV Stadium Casablanca. Los dos primeros clasificados de cada grupo se cruzarán para conformar las semifinales del sábado, en tanto que los ganadores pugnarán el domingo por el título. El técnico Juanma Pino ha desplazado a sus once jugadores disponible, incluido Eudaldo Aboy, que lleva toda la temporada lesionado con una fractura de escafoides en el tobillo derecho y que irá acoplándose al equipo pese a no jugar.