Si alguien albergaba el temor de que el Caja San Fernando hubiera quedado tocado tras las dos últimas derrotas y no tuviera aliento para seguir luchando, tuvo que quedarse tranquilo al comprobar el gran partido de los de Aranzana, que estuvieron a punto de dar la gran campanada tras luchar de igual a igual con el todopoderoso Tau e incluso tenerlo contra las cuerdas a la vuelta del descanso. La derrota final retrata a la perfección la frontera que existe en la actual ACB entre un grande hecho a base de talonario y un equipo medio, de presupuesto medio, por mucho que el currículum en quince años de historia pinte fantástico. Ahora, después de la demostración de casta, talento y saber hacer de ayer, queda ganarle el sábado al Lucentum, enjugar los ocho puntos de ventaja en el básket average y esperar.

Los nuestros sabían lo que les iba en el envite, y eso se vio nada más comenzar la contienda. Abrams se echó el equipo a la espalda en el primer cuarto, donde con 11 puntos se convirtió en el principal eje ofensivo. Slanina y Elson tardaron más en despertar en ataque, pero rendían en defensa, mientras que Santangelo dirigía a la perfección y Cazorla daba otra lección de fuerza y visión de juego. Aranzana cambiaba la defensa para sorprender y se encontraba con tres personales de Griffith que facilitaban las cosas, aunque Vidal, con tres triples casi seguidos, se encargó de desvirtuarla. En el segundo cuarto, Slanina y Elson decidieron acompañar a Abrams en firme, en tanto que la defensa tomaba un cariz cuasi guerrero, logrando de esa forma ir abriendo brecha en el marcador. El Caja tomaba el control y al Tau empezaban a vérsele problemas en ataque. Los nuestros, además, mostraban un espectacular acierto en triples (80% hasta el descanso). No obstante, la aparición de Noccioni empezó a dar equilibrio al Tau, acompañado por el inefable Scola.

Tras el descanso, el panorama no cambió mucho, ya que el Caja supo controlar y al mismo tiempo tener corazón en cada jugada. El problema es que el Tau dispone de una tremenda profundidad de banquillo, algo que coincidió con la puesta en escena de una durísima defensa, casi fuera de lo legal. Las distancias se fueron estrechando y el Tau se metió en la pelea, sobre todo cuando las fuerzas empezaron a fallar en los nuestros. A partir de ahí todo fue más fácil para el Tau, que impuso su calidad y el control del juego ante un Caja que nunca se rindió e hizo sentirse orgullosos a todos sus aficionados.

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El entrenador del Caja San Fernando, Gustavo Aranzana, manifestó tras el encuentro de ayer miércoles que sus jugadores lo dieron todo en la cancha y no se les puede reprochar nada, porque enfrente había un gran equipo. "Ha sido un partido en línea de lo que pensábamos, duro y difícil, ha sido un gran partido. Hemos llevado la iniciativa, haciendo daño al Tau. Había tres circunstancias importantes. Si queríamos ganar aquí no debíamos hacer tantas pérdidas, aunque han sido provocadas por la super intensidad defensiva del Tau. En momentos clave tampoco hemos metido tiros fáciles, y al final hemos llegado escasos de fuerzas. Hemos dominado tres cuartas partes del encuentro, pero el Tau ha sido superior en los momentos decisivos y nosotros nos hemos precipitado", analizó. Según Aranzana, otro factor a añadir es la gran capacidad del Tau para llegar hasta el último minuto con los jugadores frescos: "Hemos hecho un gran trabajo de ´scouting´, el equipo lo ha dado todo y no se puede exigir más. La profundidad del banquillo del Tau te acaba ganando, por desgracia". El técnico del Caja San Fernando sabe que clasificarse entre los ocho mejores de la Liga es casi imposible, pero hay que tener fe hasta el final: "Todavía tenemos opciones, pero no dependemos de nosotros. Puede haber múltiples combinaciones, tenemos que ganar y esperar. Está claro que mientras hay vida hay esperanza".

El técnico del Tau Cerámica Vitoria, Dusko Ivanovic, destacó como claves para culminar la reacción del Tau Vitoria en el último cuarto la paciencia y la labor defensiva que dejó en sólo 16 puntos al Caja San Fernando en ese tramo final. "Hemos salido un poco tensos y nos equivocamos cuando en el primer tiempo tuvimos 7 puntos de ventaja y no jugamos con paciencia, ahí el Caja demostró ser un equipo peligroso. Pero la defensa en los últimos momentos ha sido buena. Aparte de esto, la tranquilidad para saber atacar en el último cuarto", dijo Ivanovic. El técnico balcánico también reconoció que el Tau se jugaba el todo por el todo en este encuentro: "Era un partido decisivo, si hubiéramos perdido no habríamos tenido ninguna ventaja para el play off. Ahora tenemos que mirar sólo el próximo partido ante el Granada. En este partido, hemos tenido paciencia y tranquilidad, para ganar partidos tan cerrados como éste". Además, apuntó como un rasgo positivo de la victoria la defensa en el último cuarto a Slanina. "En el primer tiempo, Sergi le defendió bien en algunos momentos, pero luego no y Slanina es un jugador bueno en el uno contra uno y en el tiro. En el último cuarto le defendió Palladino muy bien", dijo Ivanovic.