La sala ejecutiva de la Caja San Fernando fue la sede este mediodía de la firma del contrato de la LXVIII edición de la Copa del Rey. de Baloncesto, que se disputará en Sevilla del 26 al 29 de febrero del 2004, acto en el que participaron Eduardo Portela, presidente de la ACB; José Luis Luna, presidente del Caja San Fernando; Alfredo Pérez Cano, presidente de la Caja San Fernando; y Ángel Aguado, delegado regional de El Corte Inglés.
A continuación, en un acto en el que estuvieron presentes Antonio Ortega, consejero de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía; el presidente de la ACB, Eduardo Portela; el alcalde de la ciudad, Alfredo Sánchez Monteseirín; la diputada del área de deportes de la Diputación de Sevilla, María José Fernández, y el presidente del Caja San Fernando, José Luis Luna, se produjo, además, la firma del acuerdo entre el club y las instituciones que supone el respaldo económico de éstas al club en la organización de la Copa.
Con esta rúbrica se da el pistoletazo de salida a una nueva edición de tan prestigioso evento, que supondrá, en palabras del Alcalde de la capital hispalense, Alfredo Sánchez Monteseirín, un impacto económico de algo más de 18 millones de euros para la ciudad, que ya fue anfitriona de la Copa en la temporada 1993-94.
Sánchez Monteseirín, que reconoció ser”más del Caja que Jerónimo”, señaló que la próxima Copa del Rey de Baloncesto supondrá "la centralización del mundo del baloncesto en Sevilla", lo que tendrá “una respuesta de la ciudadanía”.
Eduardo Portela, presidente de la ACB, destacó que la celebración de la Copa del Rey en Sevilla se debe "como punto clave, al interés del Caja San Fernando y al esfuerzo de las autoridades locales"; y aseguró que, “en la ACB, estamos muy contentos de que la final se celebre en Sevilla, porque se lo merece, tanto por su afición como por su club, por sus autoridades y por la ciudad, que es encantadora, y que posee un gran proyecto deportivo".
El presidente de la ACB, que aseguró encontrarse en Sevilla “como en casa”, afirmó que, "con este acto, lo que estamos haciendo es poner el primer peldaño de este gran evento tanto a nivel nacional como europeo".
El Consejero de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, por su parte, aseguró que,
"la Consejería de Turismo y Deporte está al lado de cualquier iniciativa de este tipo, sin regateos y decididamente para conseguir un éxito deportivo y de difusión de la imagen de Sevilla y Andalucía, tierra del deporte, lema de la consejería".

El técnico cajista, Gustavo Aranzana, mostró al final del acto su “enorme satisfacción” por que la Copa del Rey se celebre en la capital hispalense, algo por lo que quiso, además, mostrar su “agradecimiento a todas las instituciones y todas las personas del club que han hecho posible que la Copa del Rey pueda llegar a todos los sevillanos.
El vallisoletano aseguró que, para el equipo es un “orgullo y un honor poder pelear por la Copa y ser parte activa de ella”. Además, el entrenador cajista explicó que ésta es “la tercera vez que es anfitrión de la Copa, y espero que, como mínimo, podamos conseguir lo que ya conseguí las dos veces anteriores, llegar a Semifinales”. No obstante, el vallisoletano aseguró que, lo más importante es “que todo el mundo pueda disfrutar de la Copa”.
Aranzana afirmó que aún es “pronto para hablar de favoritos, aunque hoy por hoy sin duda serían el Tau y el Barcelona. Pero de aquí a febrero esto puede dar muchas vueltas”. Además, el vallisoletano reconoció que le gustaría que, este año, “la sorpresa fuera el Caja, pero ateniéndonos a la liga la sorpresa puede ser el Manresa”.
Y aunque a falta de dos jornadas para el corte de la Copa parece que equipos como el Real Madrid o el DKV pueden quedarse fuera, Aranzana aseguró que “el Juventut o el Real Madrid se pueden meter, más que otros equipos que no están acostumbrados a jugar partidos con esa presión”.
No obstante, cabe la posibilidad de que la Copa no cuente con algunos de los teóricos ‘grandes’ algo que, según el vallisoletano, no desmerecerá en absoluto la competición. Y es que, como explicó el entrenador cajista, “sería injusto pensar eso, porque el que está es porque se lo merece. Aquí, en la Copa, se verán partidos con ocho equipos extraordinarios, independientemente del escudo que lleven en la camiseta”.
El capitán cajista, Raúl Pérez, mostró, por su parte, su satisfacción por “poder jugar una competición tan competitiva como esta, tan ilusionante para el público y la ciudad”. Por ello, el alero quiso hacer un “llamamiento para que la gente no se pierda este espectáculo al que acude lo mejor del baloncesto, y en el que se ven partidos que raramente se pueden ver concentrados en cuatro días”.
En el plano deportivo, el capitán cajista aseguró que “cualquiera te puede ganar, aunque es verdad que Manresa está más centrado este año, porque del Tau ni hablamos. Tienes que estar muy atento, porque te puede ganar cualquiera”.
Raúl Pérez aseguró, por otra parte, que el equipo no tiene “presión ninguna”, sino todo lo contrario, “más libertad, una mente más abierta” al enfrentarse a la Copa. Y al pensar en una hipotética final copera, el alero lotuvo claro al elegir contrincante: “el Tau”.
Raúl Pérez resaltó su gran ilusión al afrontar esta competición, ya que “yo con el Caja no he ganado nada, y conseguir algo en la Copa sería un pelotazo para mi carrera deportiva”.

Moncho López, entrenador de la selección española absoluta, conocerá mañana miércoles las instalaciones del complejo deportivo de Pino Montano, donde los equipos de los escalafones inferiores del Caja San Fernando desarrollan habitualmente su trabajo.
La visita se encuadra dentro del seguimiento que el máximo responsable del staff técnico de la Federación Española está realizando a las principales canteras del baloncesto nacional, entre las que se encuentra la del club, como lo demuestra el número de jugadores que forman parte de los distintos combinados. Además, uno de los puntos de atención que centrará el acto será el partido que disputarán en el pabellón del complejo deportivo dos equipos de la cantera cajista formados básicamente por jugadores en edad júnior (20.30 horas), ya que Moncho López compaginará su labor al frente de la selección absoluta con la dirección de la selección júnior hasta que entre el 9 y el 18 de julio llegue el Europeo de la categoría en Zaragoza. Será entonces cuando debute en el banquillo júnior el recién nombrado seleccionador Txus Vidorreta. A sus órdenes podrían estar en la cita continental los escoltas cajistas Fulgencio Casanova y Joaquín Bonhome, que entre el 26 y el 30 de diciembre estarán en Madrid en una primera concentración de la selección júnior 86.

Raúl Pérez, Donatas Slanina y Mikhail Mikhailov visitarán mañana miércoles (13.00 horas) el Hospital Virgen del Rocío (Sevilla) en un acto ya tradicional para la plantilla cajista en el que estarán acompañados por la mascota del club, el toro Jerónimo. Los representantes cajistas realizarán un recorrido general en el que tratarán de transmitir un mensaje de esperanza y optimismo a los enfermos que se encuentran hospitalizados en fechas tan señaladas como las que se avecinan.
Por otra parte, el próximo viernes día 19 (13.00 horas también) le tocará el turno de la solidaridad a Carlos Cazorla, José Ramón Esmorís y Vassil Evtimov, quienes acudirán al Hospital Universitario Macarena también acompañados por la mascota. Y será precisamente Jerónimo quien cierre esta ronda de visitas, ya en solitario, el próximo miércoles 24 de diciembre en el Hospital Valme.