A sus 44 años, Gustavo Aranzana ha llegado a Sevilla con la única intención de consolidar a nuestro equipo como uno de los grandes de la Liga ACB. Desde muy joven estuvo vinculado al baloncesto, iniciándose en las categorías inferiores del Colegio La Salle. Posteriormente su carrera se ha centrado en dos equipos: el Fórum de Valladolid, donde empezó como segundo entrenador, debutó en ACB, y al que años más tarde volvió, y el León, al que ascendió a la ACB en la temporada 89-90, y cuya campaña lo consolidó como uno de los técnicos de prestigio dentro de la competición española. Desde 1993 ha desempeñado diversos cargos dentro del staff técnico de la Federación Española, como ayudante en la Selección Nacional Absoluta y como seleccionador nacional sub´22 y sub´23. Dos medallas de plata, una con la Selección Nacional sub´22 en el Campeonato de Europa de Estambul 96 y otra en el Campeonato de Europa de París 99, y una de bronce en el Campeonato de Europa de Turquía 2001, avalan a este entrenador, que además ha sido nominado entrenador del año por la revista Gigantes en la temporada 91-92 y por la AEEB (Asociación Española de Entrenadores de Baloncesto) en la 92-93. Con este palmarés, disfrutaremos de muchas tardes de buen baloncesto, y de baloncesto de calidad, en San Pablo.

P: Es la primera vez que vienes a entrenar a un equipo de una ciudad andaluza, ¿cómo te sientes en Sevilla?
R: Es la primera vez y me siento muy bien, muy acoplado y muy contento.

P: Valladolid y León son dos ciudades con una importante tradición en baloncesto, en cambio Sevilla cuenta con dos equipos de fútbol en Primera División, ¿cómo te enfrentas a esta situación?
R: Valladolid sí tiene mucha tradición; León menos, aunque cuando yo fui explotó y coincidió con esa llegada a la elite del baloncesto. Pero yo no me enfrento a la situación del Betis-Sevilla, yo lo único que quiero es mi espacio, mi tiempo, mi momento, y que hablen del equipo por lo que merezcamos. Que cada día tengamos más méritos, que hagamos las cosas bien, para que cada vez tengamos más espacio y más momentos positivos.

P: En este sentido, ¿has observado en el tiempo que llevas aquí una evolución en la ciudad, en cuanto a asistencia de aficionados?
R: Sí claro. Comparando con estos dos últimos años sí. Evidentemente, la última vez que vine con Fórum me parece que había unos 3.000 espectadores, y en estas últimas jornadas estamos rozando los 7.000. Es evidente que se ha generado una ilusión y un aliciente importante para el público.

P: Has permanecido muchos años tanto en Valladolid como en León, y nunca has sido cesado de ninguno de los equipos a los que has entrenado, ¿piensas permanecer muchos años en Sevilla?
R: Me gustaría estar muchos años porque de momento estoy muy contento, estoy trabajando muy a gusto, me siento querido y respetado. Es una ciudad maravillosa para vivir, y sí, me gustaría estar muchos años aquí.

P: Vas camino de los 500 partidos en la Liga ACB, ¿crees que tu formación como entrenador está completa?
R: (Risas) Yo creo que el día que pensemos que nuestra formación en cualquier sentido de la vida está completa, empezaremos a no tener inquietudes y a volvernos viejos y mayores. Yo como no me considero ningún viejo ni quiero ser mayor, lo que sí creo es que cada vez soy más experto y más maduro en muchas cosas. Y ojalá haya muchos partidos más porque es lo único que me gusta. Esto me encanta y para mí es un lujo poder ya llegar casi a los 500.

P: Quizás sólo te falte un título a nivel de clubes.
R: Bueno eso es muy difícil. Un título como título sí que es cierto que es el broche de oro a cualquier palmarés, pero creo que un palmarés se consigue también día a día. Soy subcampeón de Europa con la sub´22 siendo seleccionador, subcampeón con la absoluta siendo ayudante, tres medallas de plata siendo ayudante, soy olímpico, 500 partidos en la ACB, mejor técnico 2 años... es decir, yo creo que eso es un palmarés. “No tiene un título”, sí, es verdad, falta eso. Pero es complicado, primero porque por tradición o por como está montado esto, es muy difícil que a un técnico español, de Valladolid, que se llame Gustavo, le den las riendas de un equipo grande. Y luego hacer campeón un equipo de los medios es muy difícil actualmente por las grandísimas franquicias que hay. A veces, quizás, digo yo que nos falta glamour en algún momento, vendernos bien... Pero para mí mi mayor éxito es poder trabajar todos los días y poder llevar muchos años en alta competición.

P: El capítulo de la selección española, ¿está cerrado o hay una puerta abierta para un futuro?
R: Siempre hay puertas abiertas. Yo nunca cierro puertas en ningún lado, y menos a la selección, que creo que es lo más bonito que hay.

P: Has sido ayudante de Lolo Sáinz y Javier Imbroda, por lo que concederás mucha importancia a tus colaboradores, ¿cuál es la filosofía que estos deben compartir contigo?
R: Es una pregunta importante, pero quien mejor la tiene que responder en este caso es Javier (Fijo). Yo he tenido 3 ayudantes. En León tuve a Tony Iglesias durante mi etapa, los 8 años. Los 5 años en Valladolid el mismo ayudante y ahora en mi etapa en Sevilla, y ojalá que sea mucho, espero que siga Javier conmigo. Creo que es muy importante no sólo el segundo entrenador, sino todo el equipo de trabajo. Hay dos filosofías. Yo soy de los que piensan que cuanto mejor sean tus ayudantes y tus colaboradores, mejor te hacen a ti. Hay otra que dice que cuanto más torpes sean los que están a tu lado, tú resaltas más. Yo por ahí no voy. Para mí es fundamental tener gente a mi alrededor que confíen en mí, así yo podré confiar en ellos; nos vamos a respetar, eso sin duda, y que sean honrados y honestos. Sobre todo que yo sepa que tengo la plena confianza en ellos y que ellos tienen la plena confianza en mí. También para mí es un orgullo que ahora mismo hay entrenadores de ACB que han sido ayudantes míos. Ricard Casas yo lo llevé de ayudante a la selección sub´ 23, Chechu Mulero ha estado 5 años conmigo, Paco García fue ayudante mío en la selección sub´ 22... Eso para un entrenador es una satisfacción, que tres ayudantes tuyos ahora estén en la ACB.

P: Empezaste en las categorías inferiores del Valladolid, ¿crees que es necesaria la experiencia en estas categorías antes de llegar al primer equipo?
R: Sí, porque creo que es un aprendizaje, que son etapas. Creo que es muy difícil llegar a entrenar a la ACB. Puedes llegar y puedes hacerlo bien, pero es muy importante quemar etapas, no tener prisas, madurar y que tu aprendizaje sea muy amplio, en todos los sentidos de la palabra. Amplio de conocimientos, lugares, de sitios, personas... Yo he tenido la suerte de entrenar en todas las categorías del baloncesto español. He sido ayudante, delegado... He entrenado hasta a un equipo de chicas, y no lo digo peyorativamente ni despectivamente, sino al revés; me dio también otra manera de ver las cosas. Es una gran satisfacción para mí poder haber hecho muchas cosas dentro del baloncesto.

P: Por tanto, la mentalidad de un entrenador que trabaja para formar jugadores debe ser diferente de la de uno que trabaja en máxima competición.
R: Sí, es totalmente diferente porque los objetivos son diferentes. Estos objetivos además dependen del club en el que estás, de que es lo que te piden, si son niños, si son jóvenes, si son equipos regionales, de chicos que están de vuelta... Es diferente en todo momento lo que tú tienes que hacer y los objetivos. Formar, ganar, competir... cada club tiene su propia doctrina. Pero yo creo que lo más importante es siempre trabajar al máximo, sacar rendimiento y poder corresponder a la confianza que siempre te da el jefe, o los jefes en este caso.

P: Estás contando con jugadores como Valdivieso y Sergio Sánchez, ¿vas a dar paso a la cantera esta temporada? ¿Cómo ves el estado actual de nuestra cantera?
R: A mí me gustaría. Pero esta pregunta siempre lleva consigo las distintas variantes. Jugar con la cantera es muy bonito, pero la gente quiere ganar. Entonces si nosotros queremos competir en Europa y queremos ganar títulos, necesitamos un gran equipo, y para tener un gran equipo, hoy por hoy, no se puede hacer sólo con jugadores de la cantera. Esto siempre es el equilibrio. Es decir, si sólo metemos jugadores de cantera, lo mismo no podemos aspirar a estar entre los ocho primeros.
Luego también los jugadores de cantera no siempre valen para el primer equipo. Hay veces que se tiene demasiada prisa en que estos chicos triunfen y puede ser perjudicial. Yo creo que a los chicos ahora les falta sufrimiento, sacrificio... Lo tienen muy fácil, y más en este club que trabajan y cuidan muy bien a los chicos. A veces a estos jugadores se les tiene que exigir más responsabilidad.
Yo cuento con la cantera, evidentemente, pero no a cualquier precio, vamos a decirlo así. Todo el mundo debe saber que Gustavo siempre va a tener una puerta abierta para tal chico de la cantera, que sea bueno, que valga, que tenga talento; pero no exigido, ni puesto por un artículo 33, eso a mí no me altera. Yo soy una persona poco manejable, en ese sentido.

P: A grandes rasgos, ¿cómo se planifica una temporada de alta competición?
R: Estudiar el calendario, ver que equipo tienes, que jugadores, que características del equipo... Y luego intentar ver de que manera vas a jugar. Una vez visto el calendario, ver cuáles pueden ser las fechas importantes y los objetivos del club. Intentar que el equipo esté bien para llegar a esos puntos “calientes” de la temporada en el mejor momento de forma.
A partir de aquí tampoco podemos planificar ni decir “voy a estar bien en diciembre” o “voy a estar bien en los play offs”. Tenemos que intentar estar bien todo el año porque es la única manera de poder sorprender.

P: ¿Pueden afectar los acontecimientos extra deportivos al rendimiento del equipo? ¿Cómo se consigue que reine un buen ambiente en el seno de la plantilla, a pesar de las presiones exteriores?
R: Afectan las derrotas, afectan los comentarios... Pero los comentarios si son respetuosos y positivos no nos deben de afectar. Somos profesionales y sabemos cuando lo hacemos bien y cuando lo hacemos mal. Evidentemente, hay un primer paso importante para que haya una buena química: lo primero que tienes que fichar son buenas personas, y luego, si son buenas personas, intentar ver el lado del jugador. Si fichas buenos jugadores, pero no miras el lado de las personas, lo mismo te confundes y es cuando hay malos rollos.

P: ¿Cuáles son tus objetivos con el equipo para esta temporada?
R: Uno se está cumpliendo, que es intentar ver el pabellón lleno, con lo cual estoy muy contento. Otro es intentar jugar bien al baloncesto, lo mejor posible, y creo que tanto el partido del Barça como el del Manresa, como en momentos brillantes, estamos haciendo un buen baloncesto. Espero que cada día vayamos a más y que juguemos un baloncesto atractivo, que haya un buen espectáculo. Y esto para mí significa el éxito. Yo no sé si el éxito al final es ser el 10 o el 8, o el cuarto. Para mí el éxito o el fracaso está en eso, en que tú, tu filosofía, tu forma de ver el baloncesto, tu química con el grupo, la química de ese grupo con el público... que todos juntos podamos hacer un buen baloncesto, jugar bien, intentar ganar el máximo número de partidos. Luego la competición nos pondrá donde tengamos que estar.

P: Un partido para recordar, tanto para lo bueno como para lo malo.
R: Bueno, tengo dos. Como primer entrenador del León, el día que ascendemos a la Liga ACB, porque fue maravilloso por todo lo que suponía. Y otro la final de la Copa de Europa sub´ 22 que jugamos en Estambul contra Lituania, que perdimos. Eso como primer entrenador. Y otro muy bonito la final del Campeonato de Europa en Francia, que perdimos y fuimos medalla de plata, pero ese día estábamos ya clasificados para los Juegos Olímpicos, que era otro sueño que yo tenía.

P: ¿Y una canasta?
R: Yo he metido pocas canastas... Ahora no podría recordar muchas, pero creo que más bien me acuerdo de las que no metimos (risas). Yo me he quedado muchas veces a las puertas de muchas cosas. He jugado tres semifinales de copa, una semifinal de copa Korac, y te quedas con esa canasta. Quizás fue no ser campeón de Europa por una canasta que no metió Jasikevicius cuando tenía 21 añitos. Esa canasta nos hizo no ser campeones de Europa.

P: ¿De qué manera afectaría al equipo el hecho de que se aceptasen a los comunitarios B? Si finalmente Slanina siguiera ocupando plaza de extranjero, ¿está compensada la plantilla?
R: Nos daría un pequeño salto de calidad si realmente Slanina no ocupa plaza de extranjero. Podríamos intentar, que no sé si va a ser posible, hacer un pequeño esfuerzo para poder completar el equipo; completarlo, mejorarlo, no como muchos van a decir “si vais a fichar a uno es que no nos vale tal” o “vais a cambiar a este” o “no contáis con este”. Esto es muy importante que quede claro. Yo siempre he dicho que todas las cosas son mejorables. Eso no quiere decir que cuando tú mejoras algo estés descontento con lo que tienes o que haya personas que ya no te valen, que las quieres quitar; no. Nosotros hemos hecho un equipo pensando en que con Slanina podría producirse este hecho, y en vez de diez jugadores poder tener once. Esto es intentar mejorar lo que tienes, pero no sé en que disposición está el club para poder hacerlo, contando con las dificultades y limitaciones económicas.