El cuadro de Joan Plaza se impuso en el primer y último cuartos, y siempre estuvo en la pelea en un partido que dejó escapar por los pequeños detalles
A falta de la victoria, dignidad. Eso es lo que rezumó el partido del Cajasol, que, pese a rozar la proeza, acabó cayendo en los cuartos de final de la Copa del Rey de Bilbao’10 ante el todopoderoso Regal FC Barcelona, un Goliat que sufrió de lo lindo para meterse en las semifinales. El cuadro de Joan Plaza no podrá continuar en la competición del KO en su novena participación, aunque ha refrendado con creces la buena temporada que está realizando de nuevo, como ya hiciera en liga en el Palau Blaugrana, ante el absluto dominador del panorama baloncestístico europeo en la actualidad.
Ese Regal FC Barcelona líder intratable de la ACB y brillante en la Euroliga, que sólo ha perdido 3 de los 35 encuentros que ha disputado en ambas esta temporada, se tuvo que emplear a fondo para imponerse a un Cajasol que de nuevo demostró su coraje y cohesión ganando el primer y último cuartos. Los pequeños detalles, vitales ante un enemigo de este calibre, terminaron decantando la balanza.
Kirksay, máximo anotador del Cajasol con 15 puntos y MVP del partido con 19, volvió a ser el eje sobre el que pivotó el juego cajista, secundado por un activo Earl Calloway (12 puntos y 5 asistencias), así como por Savanovic y Douglas, ambos con 11 puntos anotados. En el bando barcelonista, Navarro, con 15 puntos, y Mickeal, con 14 y 15 de valoración, fueron los principales estiletes.
El Cajasol apretó al Regal FC Barcelona en defensa, primero individual, después con presión, después en zona, controló el ritmo del partido e incluso empezó mandando en el marcador, pero le faltó rotación y centímetros, concediendo demasiada ventaja en los rechaces de su aro. Se enfrentaban las dos mejores defensas de la ACB, pero desde el minuto 1 quisieron dejar claro que no venían a esperar el envite. Dos ‘bombas’ consecutivas de Navarro hicieron temer el despegue del Regal FC Barcelona, un rodillo habituado a ganar sus partidos esta campaña por una media de 20 puntos de ventaja, pero el Cajasol reaccionó en defensa y a base de triples, con tres (Ellis, Savanovic y Kirksay) que le dieron una primera ventaja esperanzadora (6-11)
Un mate de Triguero y la técnica a N’Dong por protestar pusieron en el marcador un 13-23 que ponía al pabellón Bizkaia Arena de pie ante la sorpresa momentanea. Las rotaciones no cambiaron la dinámica, puesto que sendos triples de Lakovic y Basile contrarrestaron las canastas de Douglas y Calloway, muy peligroso en el uno contra uno. El Cajasol asustaba con máxima concentración y eficacia, pero el talento catalán estrechaba el marcador (20-24) con un perfecto alleyoop de Terence Morris tras saque de banda de Lakovic.
A pesar del constante y ordenado juego del Cajasol, con una defensa excelente en su sencillez, la rotación azulgrana de Lakovic (otro triple), Basile (mordiente en defensa) y Grimau fue reduciendo la diferencia hasta que regresó a pista Navarro, que colocó el empate a 29 en el electrónico.
Con un Cajasol liderado por el ‘pulpo’ Kirksay, se sucedieron las alternativas en el marcador hasta que se llegó al descanso con un empate a 37 que dejaba las espadas en todo lo alto y que aumentaba el apoyo de la mayor parte del pabellón a los hombres de Plaza en contra del ‘gigante’ culé.
Un triples de Mickeal dio una primera ventaja al Regal FC Barcelona (49-42), pero Joan Plaza no quería que se le escapara el partido y paró el ritmo en ataque, aumentándolo al máximo en defensa con una presión a toda la pista. Y consiguió cambiar el rumbo de la anotación fácil del Regal Barça, aunque el equipo pagó demasiado caro su poco control sobre el rebote defensivo: Lorbek y Morris machaban tras rechace ofensivo.
Con ventaja de 10 puntos en el marcador (59-49), el Barça parecía encarrilar el encuentro para intentar sentenciarlo en el último cuarto, pero este Cajasol está hecho de otra pasta y no se rinde nunca y, plantado en una zona 2-3, provocó tres errores consecutivos de su rival y se metió de nuevo en el partido (61-57).
Irrumpió Radenovic para propiciar la igualdad con un triple (63-62) fruto de la constante lucha del Cajasol. A tres minutos para el final, no había más tiempo para experimentos ni para errores. Navarro enchufó un triple para marcar territorio ante la defensa zonal al que siguió un mate tras robo de Fran Vázquez (70-63) que ponía las cosas muy cuesta arriba para el Cajasol. Aun así, el bloque de Joan Plaza siguió batallando por una remontada que finalmente se haría imposible, demostrando su fortaleza e implicación. El cuadro cajista se marcha de Bilbao con la cabeza bien alta después de poner en apuros al Regal FC Barcelona cuando nadie daba un duro por ello.
