El cuadro de Pedro Martínez busca la segunda victoria consecutiva en la EuroChallenge rindiendo visita al Lokomotiv Rostov, al que puede dejar descolgado en el Grupo K
El Cajasol pone fin este viernes (17.00 hora española) a su periplo por tierras rusas rindiendo visita al Lokomotiv Rostov, tras haberse desplazado el pasado miércoles desde Perm, donde se midió el martes al Ural Great (61-72), a la localidad de Rostov-on-Don. El cuadro de Pedro Martínez cierra de esa forma una odisea de viaje, por las distancias y malas combinaciones aéreas, que puede devenir en satisfacción plena si se logra repetir triunfo. El Cajasol sacaría el máximo partido competitivo a una semana sin liga manteniendo el buen rendimiento ofrecido en los últimos encuentros y, al mismo tiempo, consolidaría en gran medida sus opciones de entrar en los cuartos de final de la EuroChallenge desde el Grupo K.
Además, certificar la segunda victoria consecutiva dejaría muy descolgado al Lokomotiv Rostov en la lucha por los dos primeros puestos del grupo y permitiría al Cajasol seguir aspirando a ambos con vistas a la segunda vuelta, pese a que el Proteas EKA AEL es líder imbatido con tres triunfos en tres partidos. Precisamente los chipriotas dejaron tocado al cuadro ruso el pasado martes (69-87) hasta el punto de que su técnico, el croata Daniel Yusup, abandonó su cargo nada más acabar el partido.
Bajo el mando circunstancial del que fuera ayudante de Yusup, el técnico local Andrei Novikov, el Lokomotiv Rostov luchará por evitar la tercera derrota seguida en el Top 16 (cayó también en la cancha del Ural Great 69-60), después de haberse metido en esta fase sucediendo al Cholet en el Grupo C con un balance de 4 victorias y 2 derrotas. Pese a presentar un bloque con importantes individualidades, el cuadro del sur de Rusia no acaba de encauzar su marcha en la Superliga, donde figura 8º (6 triunfos y 8 derrotas), muy lejos del líder CSKA (15-0) y justo por delante del Ural Great; el pasado 6 de febrero cayó en su pista ante el Triumph (73-83). El club acaba de prescindir también de los servicios del alero croata Iván Tomas (hermano del jugador del Real Madrid), quien ha sido sustituido por el escolta esloveno Aleksander Capin.
En la plantilla del Lokomotiv destaca especialmente la presencia del alero ex ACB Fred House, quien promedia 17.3 puntos, 4.3 rebotes y 1.8 asistencias en la EuroChallenge; y del ala-pívot macedonio Pero Antik (8.7, 5 y 0.7) y el alero estadounidense Rawle Marshall (11.5, 7 y 1). Aparte de Capin, completan la rotación básica del cuadro ruso los pívots locales Babichev y Krivosheev, y el ‘center’ polaco Simon Szewczyk, que está destapándose principalmente en la competición europea. Szewczyk figura como 14º anotador de la EuroChallenge (16.1 puntos de media) y 13º reboteador (7.1), así como 4º en acierto en tiro de tres (50%) y 7º en tiros de campo (56.6%).
La progresión que está experimentando el Cajasol tiene su eje en la defensa, circunstancia que se está poniendo de manifiesto también en la EuroChallenge, donde es el equipo que menos puntos ha encajado hasta el momento (68.1). Este viernes tratará de imponerse en esa faceta a la 9ª defensa de la competición (72.5). El cuadro cajista también está destacando como 1º en tiros libres (81.4%), 1º en tapones (3.6) y 5º en rebotes defensivos (25.3).
El Cajasol se ejercitará en la tarde de este jueves por primera vez en el escenario que mañana albergará el partido, el pabellón KSK Express, con capacidad para unos 1.500 espectadores. El viernes realizará una sesión de tiro matinal antes de afrontar por la tarde (17.00 hora española) el encuentro ante el Lokomotiv Rostov. Pedro Martínez cuenta con varios jugadores tocados, aunque en ningún caso peligra su presencia en la convocatoria, en la que volverá a estar el canterano Joaquín Bonhome (dorsal 10). El encuentro contará con el arbitraje de los colegiados Virginijus Dovidavicius (Lituania), Boris Shmidt (Alemania) y Aare Halliko (Estonia)El encuentro contará con el arbitraje de los colegiados.
